벤츠는 글로벌 기준 38종의 라인업을 올해 10종 추가해 48종까지 확대할 계획이다. 지난해 전 세계에서 총 6만8875대를 판매하며 전년 대비 45% 증가한 판매량을 기록했던 상승세를 이어간다는 복안이다.

또 수익성 높은 고성능 모델 판매를 위해 전시장 내 AMG 전용 전시 공간도 확대한다. 현재 미국에서 약 12개의 AMG 전용 쇼룸을 운영 중인 벤츠는 연내 일본에서 AMG 단독 매장을 시험 운영할 예정이다.

올 1분기에만 C450 AMG와 Mercedes-AMG GT S 두 종의 고성능 라인업을 출시하며 국내 운영 라인업을 18종으로 확충한 벤츠코리아도 국내에 퍼포먼스 센터라는 이름으로 일부 전시장내 AMG 전용 공간을 운영하고 있다.

지난해 글로벌 시장에서 전년 대비 65% 증가한 3만4487대의 M시리즈를 판매한 BMW는 그동안 세단 모델에 치우쳤던 M시리즈를 스포츠유틸리티차량(SUV)과 하위차급에 확산시킨다는 전략이다

포문은 BMW의 스포츠유틸리티차량(SUV) 고성능 모델인 X4 M40i를 공개하면서 연다.  BMW는 현재 국내에서 SUV 2종을 비롯한 총 8종의 M시리즈 라인업을 판매 중이다. 올해 주요 출시 차종으로 오는 6월 출시 예정인 M2 쿱을 꼽을 정도로 무게감을 주고있다.

박종혁 한국자동차산업연구소 주임연구원은 “고성능 라인업은 각 브랜드만의 고유 이미지 확보와 20~40대 구매층의 고성능 수요 확대에 대응할 수 있다는 데서 의미를 가진다”며 “최근SUV와 소형 차급으로의 고성능 차종 확대 전개로 각 사별 판매 경쟁은 더욱 격화될 것”이라고 전망했다. 

한편, 벤츠는 지난해 국내 시장에서 1688대의 AMG 모델을 판매하며 전년(776대) 대비 2.2배 판매량을 끌어올렸고, BMW 역시 같은기간 321대에서 673대로 M시리즈 판매량이 늘며 110%의 성장세를 기록했다.

벤츠와 BMW가 올해 고성능 라인업을 의욕적으로 확충한다. 사진은 벤츠의 Mercedes-AMG GT(왼쪽)과 BMW 뉴 M3 세단. 사진/각 사