“테슬라 전기차에 맞서 현대차는 오는 2018년경 1회 충전 주행거리 320km 이상의 SUV 전기차를 선보일 계획이다. SUV는 전세계적으로 큰 인기를 끌고 있기 때문에 이에 발맞춰 연구·개발에 나설 계획이다”

 

류창승 현대차 국내마케팅실장(이사)은 최근 뉴스토마토와의 인터뷰에서 미국의 테슬라 열풍에 대해 이같이 말했다. 자동차는 수만개의 부품으로 구성된 인류의 이동 수단으로 역사와 함께 발전해왔고, 운전자의 안전과 직결되기 때문에 단순한 제품으로 연비 등 단편적인 측면만 부각해 봐서는 안 된다는 얘기다.

 

테슬라의 전기차 열풍이 불고 있지만, 분명한 건 오랜 기간 내연기관, 하이브리드, 플러그인 하이브리드 등의 자동차의 기술개발과 노하우가 축적돼야 이를 통해 한 차원 진화한 전기차가 탄생할 수 있다. 자동차의 디자인이나 연비, 성능도 중요하지만, 더 큰 가치는 인간의 이동수단으로써 ‘감성’과 ‘철학’이 담겨야 한다는 것이다.

 

글로벌 자동차 시장은 급변하면서 자율주행차와 친환경차 등 미래 자동차에 대한 연구개발에 힘을 쏟고 있다. 이전에는 단순히 우수한 성능과 연비가 뛰어난 자동차를 개발했지만, 이제는 친환경차, 자율주행차 등 개발 복잡성 증가 속에서 자동차에 대한 패러다임이 바뀌고 있는 격변을 겪고 있다. 뉴스토마토는 류창승 현대차 국내마케팅실장 이사를 만나 현재와 미래 이동 수단인 친환경차 전기차에 대한 전략에 대해 들어봤다. 

연구개발 끝에 1회 충전 주행거리 191km로 국내 출시중인 모든 전기차 중 최장 거리를 확보하는데 성공했다. 이는 도심기준 일평균 주행거리를 37.6km기준으로 산정했을 때 일주일 출퇴근 거리와 동등한 수준으로서 충전에 대한 스트레스를 경감시킬 것이다. 특히 현대차는 세계적 기술력을 갖춘 자동차 전문기업으로서 주행거리 뿐 아니라 자동차 본연의 가치, 즉 디자인, Fun to Drive에도 각별히 신경 쓰며 기존의 전기차들과 차별화하고 있다.

 

디자인은 전기차 특성을 반영한 프론트 마스크 및 미래지향적 디자인 요소의 강화했고, 가장 특징적인 요소는 변속 방법으로서 기존 차는 운전자가 레버를 통해 직접 변속을 해야 했지만 일렉트릭은 버튼 터치로 변속을 수행한다. 또 에코, 노멀, 스포츠 등 3가지 각기 다른 컨셉의 주행모드로 운전의 재미를 추구하고 있다.

 

무엇보다 아이오닉 일렉트릭은 급속 충전 시 24분~33분(100kW/50kW 급속충전기 기준), 완속 충전 시 4시간 25분만에 충전이 가능하다. 전기차 구입을 고려하는 소비자들이 가장 우선적으로 생각하는 부분이 바로 1회 충전 주행가능거리인데, 현대차는 모든 역량을 집중해 충전에 불편함이 없도록 노력했다는 점에서 큰 의미가 있다.

 

아이오닉 일렉트릭은 주력 트림인 N트림이 4000만원, Q트림이 4300만원인데, 정부 지원금 혜택과 지자체별로 지원을 받으면 2000만원에서 2500만원 수준에서 구매가 가능해 전기차 대중화에도 아이오닉 일렉트릭이 큰 역할을 하고 있다고 생각한다.

지난 1991년 쏘나타 전기차를 시작으로 2000년 싼타페 전기차를 개발했다. 2001년 하와이, 2003년 제주도 시범운행에 투입해 실도로에서 전기차 기술을 꾸준히 축적해왔다. 세계적 기술력을 확보한 국내 배터리 사업자들과 협업하며 기술을 꾸준히 발전시켜 왔고 최근 국내 출시 전기차 중 최장거리를 확보한 아이오닉 일렉트릭을 출시했다.

 

최근엔 또 미래 커넥티드카 기반 핵심 중점 분야의 실현을 위해 4개 핵심 기술을 선정하고 역량을 집중하고 있다. 자동차의 대용량, 초고속 차량 네트워크, 자동차 데이터 클라우드와

빅데이터, 커넥티드카 보안 기술 등이다. 이를 위한 기초단계로 최근 세계 최대 네트워크 장비와 솔루션 기업인 시스코와 현대차가 협업에 나섰다. 현대차는 오는 2020년 고도자율주행, 2030년 완전자율주행 상용화를 실현할 계획이다.