[뉴스토마토 김광연기자] '최순실 게이트'를 수사하고 있는 검찰이 적어도 16일까지 박근혜 대통령을 조사하겠다는 의지를 드러냈다. 특히 조사 장소는 부차적인 문제이고 시기가 가장 중요하다고 강조했다.   

 

검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장) 관계자는 14일 "적어도 16일까지 박 대통령을 조사한다는 게 저희 입장이다. 그 뒤로 일정이 잡히면 앞으로 수사에 지장이 없다고 할 수 없다. 늦어도 이날까지 해야 한다"며 "아직 구체적으로 시기가 정해지지 않았다. 여전히 청와대와 조율 중"이라고 말했다.

 

이 관계자는 박 대통령 조사 방법에 대해서 "전체적으로 청와대와 조율하고 있지만, 물리적으로 서면 조사는 오가는 시간이 있기 때문에 쉽지 않다. 한 번에 대면 조사하는 게 쉽지 않을까 생각한다"며 대면 조사 가능성이 높음을 시사했다. 조사 장소에 대해서는 "시기가 제일 중요하다. 장소는 부차적인 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "대통령을 조사해야 공소 제기할 때 정확한 내용이 나올 수 있다"고 강조했다. 

 

박 대통령은 일단 참고인으로 검찰 조사를 받게 되지만 혐의가 드러날 경우 피의자 신분으로 뒤바뀔 수도 있다. 이에 대해 검찰 관계자는 "아직 조사도 안 했는데 조사 이후 상황을 말씀드릴 수는 없다"며 즉답을 피했다. 

 

한편, 검찰은 이날 조원동 전 청와대 경제수석 자택을 압수수색했다. 조 전 수석은 이미경 CJ(001040) 부회장의 사퇴를 압박했다는 의혹을 받고 있다. 조 전 수석이 손경식 CJ그룹 회장에게 이 부회장이 경영에서 손을 떼야 한다고 말하는 녹취록이 언론에 공개돼 논란을 낳았다. 검찰은 조만간 조 전 수석을 불러 CJ에 부당하게 압력을 행사했는지 조사할 방침이다.

 

이날 검찰은 안봉근 전 청와대 국정홍보비서관과 이재만 전 총무비서관을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 안 전 비서관과 이 전 비서관은 정호성(구속) 전 제1부속비서관과 함께 청와대 '문고리 3인방'으로 불렸던 인물들이다. 안 전 비서관은 박 대통령의 연설문과 국가 기밀이 담긴 문서들을 최순실씨에게 미리 전달한 의혹을 받고 있고 이 전 비서관은 최씨의 청와대 출입을 도운 혐의를 받고 있다.

 

이들은 검찰에 출석한 자리에서 혐의를 인정하는지를 비롯해 최씨를 언제부터 알게 됐는지 등 쏟아지는 기자들의 질문에 "검찰에서 말하겠다"는 말만 남긴 채 조사실로 들어갔다. 검찰에 따르면 이들의 긴급체포 가능성은 높지 않은 것으로 전해졌다.

 

검찰은 지난해 7월 박 대통령과 비공개 개별 면담을 가진 대기업 총수 조사를 위해 13일 이재용 삼성전자(005930) 부회장을 비롯해 손경식 CJ그룹 회장, 조양호 한진(002320)그룹 회장, 최태원 SK(003600)그룹 회장, 구본무 LG(003550)그룹 회장 등을 잇달아 불러 조사했다. 12일에는 정몽구 현대차(005380) 회장과 김승연 한화(000880) 회장, 김창근 SK수펙스추구협의회 의장을 소환하며 조사 강도를 높였다.