[뉴스토마토 박주용 기자] 국민의당 대선주자인 안철수 후보가 25일 당의 주요 지지기반인 호남 경선에서 60%가 넘는 득표율을 기록하며 1위를 차지했다. 2위인 손학규 후보를 큰 격차로 따돌렸다.

 

안 후보는 광주·전남·제주 30개 투표소에서 현장투표 유효득표수 6만2176표 가운데 3만7735표(60.69%)를 얻어 1만4246표(22.91%)를 얻은 손 후보를 제쳤다. 박주선 후보는 1만195표(16.40%)를 기록하며 뒤를 이었다.

 

광주·전남은 국민의당의 전통적 지지기반일 뿐만 아니라 전국의 국민의당 지지층 표심에 큰 영향을 미칠 수 있다는 상징성 때문에 이번 경선의 하이라이트이자 최대 승부처로 꼽혀온 곳이다. 이런 이유로 국민의당 모든 후보들이 초미의 관심을 갖고 적극적인 득표전을 전개하기도 했다.

 

특히 이날 경선의 관전포인트는 국민의당 내 안철수 대세론의 확인 여부였다. 각종 여론조사에서 국민의당 대선주자 중 가장 높은 지지율을 받았던 안 후보로서는 현장투표에서도 이 같은 기세를 올릴 수 있을지가 관심거리였다. 그런 의미에서 안 후보가 이번 첫 호남 경선에서 압승을 거두며 당내 대세론을 재확인했다는 평가다.

 

안 후보 측은 결과 발표 이후 “이번 경선 결과는 안 후보야말로 문재인 후보와의 진검승부에서 이길 유일한 후보이며, 국민의당을 중심으로 한 정권교체를 이루어낼 수 있다는 민심을 보여줬다”며 “안 후보는 마지막까지 손학규, 박주선 후보와 깨끗하고 정정당당하게 대결하고 국민의당의 대선 승리, 대한민국의 담대한 변화를 이뤄낼 것”이라고 평가했다. 손 후보 측은 “오늘은 특별한 입장이 없다”며 “내일 전북 경선 결과를 보고 말씀드리겠다”고 밝혔다.

 

안 후보는 이날 광주 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 열린 후보자 연설을 통해 “민주주의를 이끈 호남정신은 결코 미래를 두려워하지 않는다. 대신할 수 없는 미래, 저 안철수가 해내겠다”며 “문재인을 꺾고 반드시 승리하겠다”고 강조했다. 그러면서 “문재인이 가장 두려워하는 후보가 누군가. 정권교체는 이미 확정됐으니 마음에 들지 않지만 이길 수 있는 후보를 선택할 필요가 없다”며 “다시는 이 나라를 패권주의 세력에 맡길 수 없다”고 지지를 호소했다.

 

국민의당은 현장투표 80%와 여론조사 20% 결과를 합산해 과반수 득표자가 있으면 4월4일 후보를 확정한다. 과반수 득표자가 없을 경우, 4월6일 결선투표를 통해 최종 후보를 선출한다. 오는 26일에는 전북에서 현장투표를 진행한다.