'제주 난민 사태'로 촉발된 국내 ‘반 난민 정서’가 심상치 않다. 국민 절반 이상이 반대 입장에 서 있다. 여론조사 전문기관 리얼미터가 tbs 의뢰로 지난 4일 전국 19세 이상 유권자 500명을 설문조사한 결과에 따르면, 예멘 난민 수용에 대한 반대 의견은 53.4%, 찬성은 37.4%다.

 

여론형성 과정에서 난민을 둘러싼 '괴담'이나 '가짜뉴스'의 영향이 적지 않은 것도 문제다. 지금도 떠돌고 있는, ‘난민이 늘어나면 강력 범죄가 늘어난다’, ‘예멘 난민 중 남성이 많아 여성 범죄나 치안에 문제가 있다’, ‘정부가 월 130만원에 달하는 보조금을 지원한다’는 따위의 것들은 모두 사실이 아니다.

 

이런 괴담이나 가짜뉴스는 주로 SNS나 인터넷을 통해 무차별 생산·배포되는데 수도권과 부산·경남 등 대도시에 사는 국민들의 반대가 절반을 훨씬 웃돌고, 50대에서 찬성과 반대가 거의 비슷한 반면, SNS와 인터넷 환경에 익숙한 20대(찬성 21.8% 대 반대 66.0%)에서 반대 입장이 찬성보다 3배 많은 것도 이와 무관치 않아 보인다.

 

난민 수용에 찬성하는 제주난민인권범도민위원회의 신강협 언론팀장은 "현재 난민 반대 목소리는 이슬람 문화를 적대시하는 '가짜 뉴스' 같은 그릇된 정보를 기반으로 난민을 전쟁 테러 등과 연결지어 국민의 불안감을 극대화하고 있다"고 주장했다. 한 난민 전문 변호사는 "우리나라는 난민이 오면 심사할 의무가 있는 난민협약 가입국인데 무조건 받지 말아야 한다는 주장은 위험한 생각"이라며 "직접 난민을 만나 이야기를 나눠보면 미안한 느낌이다. 난민 제도 자체를 악용하는 사람은 거의 없다"고 말했다.

 

전문가들은 난민 문제에 대해 철저한 개인별 심사를 거쳐 판단할 문제라고 조언하고 있다. 설동훈 전북대 사회학과 교수는 "난민 유입으로 일자리나 안전 문제에 위협을 느끼는 것은 당연하고 주민 목소리는 다양하게 표출돼야 하지만, 지금의 반대 논리는 테러리스트가 있을 수 있다는 등의 성급한 일반화로 논리적 비약을 하고 있다"며 "찬성 측도 반대 측의 우려를 인종주의로 모는 것은 잘못됐다"고 말했다. 설 교수는 "난민을 받을 때 조심하자는 생각은 이들을 수용할 때 기본 전제"라며 "난민 문제는 국가가 개인별·사안별로 접근해 철저한 심사를 거쳐 판단할 문제"라고 강조했다.