[뉴스토마토 정기종 기자] 아이큐어는 자회사인 아이파마가 경구용 항암제 약물전달 플랫폼 기술 이전 계약을 체결하고, 항암제 플랫폼 기술 개발에 착수했다고 19일 밝혔다. 아이파마가 계약에 성공한 기술은 면역시스템의 항원작용을 이용해 면역세포 T-cell 생성을 활성화시키고, 작용기가 T-cell에 결합하도록 해 암을 효과적으로 제거하는 복합 항암제 플랫폼 기술이다. 

 

기존 주사용 항암제의 경우 환자에게 고농도로 투여돼 정상 세포의 세포 괴사를 야기하고, 독성농도에 따른 부작용 및 투여의 불편함이 문제로 지적됐다. 하지만 현재 개발 상용화된 항암제를 경구제형으로 변경하기에는 약물의 생체 투과성이 낮아 유효 혈중 농도까지 도달하기 어려워 주사제 형태로 사용 중이다. 이번 계약 기술은 이 같은 한계를 극복해 약물 간 상호 작용을 통해 효과적인 치료 효과를 시현할 수 있다는 게 아이파마 측 설명이다.

 

해당 기술은 항암 효과와 더불어 투여 용이성 및 적용 확대성에서도 장점을 가졌다. 경구용 항암제가 상용화 될 경우 환자 별 상태에 따라 투여용량을 자유롭게 설정할 수 있어 약물의 적용범위를 확장시킬 수 있다. 또 주사제 대비 낮은 투여량에 따라 초기 혈중농도 상승에 따른 부작용을 감소시키고 다른 항암제와 병용투여를 보다 용이하게 할 수 있다. 이 밖에 주사제가 병원에 방문해 투여 받는 것과 달리 가정에서 환자가 스스로 쉽게 복약 할 수 있기 때문에 환자의 삶의 질도 개선될 것으로 기대된다.

 

아이파마의 관계자는 "현재 경구용 항암제 전용공장에 대한 설비 및 임상시험을 위해 투자사들과 투자협약을 논의 중에 있고 가까운 시일 내에 대규모 투자가 이뤄질 것으로 예상하고 있다"라며 "대규모 투자와 더불어 준비된 R&D계획 실행을 통해 빠른 상용화 개발이 가능할 것으로 보인다"라고 말했다. 

 

한편, 아이파마의 모기업 아이큐어는 지난해 7월 기술특례조항으로 코스닥시장에 상장한 업체다. 파킨슨병 치료제인 '프라미펙솔' 패치제의 비임상이 4분기내 종료될 예정이며 올해 말 임상1상 IND신청을 계획하고 있다. 프라미펙솔 패취제는 1일1회 복용하는 경구제를 일주일에 한번만 붙이면 되도록 설계돼 파킨슨병 환자의 투여 편리성이 크게 증대될 것으로 기대되는 품목이다. 

 

 

정기종 기자 hareggu@etomato.com