[뉴스토마토 정해훈 기자] 일본 불매운동 여파로 아사히 등 일본산 맥주 수입이 타격을 받는 가운데 순수 토종 술인 막걸리에 대한 관심도 높아졌다. 더욱이 올해 대형 품목의 등장으로 국내 막걸리 시장은 활기를 띤다. 그 속에 국순당은 주력 제품을 중심으로 매출을 늘려 수익을 개선하는 데 총력을 기울이고 있다.

 

국순당은 매출액 중 가장 많은 비중을 차지하는 막걸리로 성장을 꾀한다. 올해 상반기 기준 국순당의 막걸리 매출액은 94억원으로 전체의 34.5%를 차지한다. 국순당의 '1000억 유산균 막걸리'는 최근 막걸리 시장을 이끄는 대형 품목 중 하나로 자리 잡고 있다. 지난해 5월 출시된 '1000억 유산균 막걸리'는 1년 만에 100만병이 팔리면서 프리미엄 막걸리 시장을 열었다. 대형마트에서 대부분 막걸리의 판매가가 1000원~2000원 사이인 것과 비교해 이 제품은 3200원으로 고가에 속한다. 그런데도 이 제품은 대형마트의 막걸리 매출 상위권에 진입하는 등 호응을 얻고 있다. 

 

이 제품은 국순당이 최초로 선보인 유산균 강화 막걸리로 제품명에도 드러나듯이 식물성 유산균이 막걸리 한 병(750㎖)에 1000억마리 이상이 들어 있는 것이 특징이다. 이는 대표적인 생막걸리 제품인 '국순당 생막걸리'에 1억마리 정도가 들어 있는 것과 비교하면 약 1000배 많고, 일반 유산균 음료보다 약 100배 많이 들어 있는 수치다. 이러한 장점을 내세워 가격도 3000원대로 책정해 고급화 전략을 펼친 것이 주효했다. 국순당은 최근 다양한 문화 행사에 이 제품을 만찬용 술로 제공하면서 프리미엄 이미지를 굳혀 나가고 있다. 

 

 

내수 시장에서의 선전을 바탕으로 수출도 확대한다. 국순당은 현재 50여개 국가에 '국순당 생막걸리' ,'국순당 쌀막걸리', '백세주', '아이싱' 등을 수출하고 있다. 올해 상반기 기준 국가별로는 미국이 11억원으로 가장 큰 수출국이며, 중국이 8억원, 일본이 4억원 수준의 수출 규모를 보이고 있다. 이 기간 제품별로는 막걸리 제품군이 21억원으로 가장 많이 수출됐으며, '국순당 쌀바나나' 등 과일 향 막걸리를 포함한 기타 주류 제품도 6억원이 수출되면서 내수와 비슷한 실적을 기록했다.

 

특히 가장 큰 수출국인 미국에는 이달부터 '고구마증류소주 려'를 수출해 막걸리 제품군과 '백세주'에 이어 품목을 늘렸다. 미국에 새로 수출되는 품목은 100% 고구마 증류소주인 '고구마증류소주 려 25'와 고구마 증류소주와 쌀 증류소주를 블렌딩한 '증류소주 려 25' 등 2종이다. 국순당은 미국을 시작으로 '고구마증류소주 려'로 세계 시장을 공략할 방침이다. 현재 홍콩, 프랑스, UAE 등 국가와 수출을 협의하고 있으며, 앞으로 중국, 일본, 싱가포르 등에도 수출을 추진할 예정이다.

 

과일 향 등을 첨가한 막걸리의 유통을 확대하는 내용의 주세법 개정도 국순당에는 호재다. 현행 주세법 시행령은 특정주류도매업자가 탁주, 약주, 청주와 수제 맥주 등만을 유통하도록 제한하고 있지만, 개정 시행령은 기타 주류로 분류된 유사 탁주를 추가할 수 있도록 하고 있다. 이에 따라 앞으로는 '국순당 쌀바나나'와 '국순당 쌀복숭아' 등 제품이 '국순당 쌀막걸리'와 함께 유통되면서 시너지 효과를 낼 것으로 보인다.

 

정해훈 기자 ewigjung@etomato.com