[뉴스토마토 박주용 기자] 정경두 국방부 장관이 28일 하반기 한미연합훈련을 내달 중순쯤 실시할 계획이라는 입장을 밝혔다.

 

정 장관은 이날 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 "코로나19 때문에 (한미연합훈련) 여건이 어려운 상황"이라며 "여러 가지를 고려할 때 (훈련 시기는) 8월 중순으로 생각하고 있다"고 말했다. 정치권에 따르면 한미 국방 당국은 한미연합훈련을 내달 17일쯤부터 실시하되, 예년보다 대폭 축소된 형태로 연합훈련을 시행하기로 결정한 것으로 알려졌다.

 

 

정부는 한미연합훈련을 통해 전시작전통제권을 행사할 수 있는지를 검증하는 데 주력할 계획이다. 국방부도 이날 국방위에 제출한 업무보고 자료에서 "올해 연합연습 때 '미래지휘구조'를 적용한 완전운용능력(FOC) 한미 연합검증평가 시행을 추진한다"며 한미연합훈련을 통한 전작권 전환 검증 절차 추진 입장을 재확인했다.

 

다만 정 장관은 "여건에 따라 불가피한 부분은 수용해야 한다. 필요하면 계획 변경도 (있을 수 있다)"며 한미연합훈련 일정이 변경되거나 규모가 축소될 가능성도 시사했다. 정 장관은 "코로나19 때문에 인원이동이나 증원요원이 들어오는 데 어려움이 있다. 격리 기간도 필요하다"며 "모든 요소를 고려해 가장 최선을 방안으로 할 수 있도록 한미가 지속 논의하고 있다"고 말했다.

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com