[뉴스토마토 동지훈 기자] 매년 6월9일은 6세 무렵 나오는 영구치의 관리가 중요하다는 의미를 담아 국민 구강건강수준 향상을 위해 제정된 구강보건의 날이다. 따뜻하고 습한 입 속은 세균·바이러스가 서식하기 좋은 환경이다. 구강 질환은 일상의 질을 떨어뜨릴 뿐 아니라 뇌혈관·심혈관질환 등 치명적인 전신질환으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

 

유치는 생후 5개월 전후부터 나기 시작해 6세 이후 자라나는 영구치에 자리를 내주게 된다. 금방 빠져버릴 치아이기에 소홀하기 쉽지만 유치에 충치균이 생기면 영구치에도 악영향을 줄 수 있다.

 

유치 바로 아래 영구치 씨앗이 잠복해 있기 때문이다. 유치는 치아의 강도가 약하고 음식물을 수시로 섭취하며 치아 사이 틈이 넓어 음식물이 잘 끼기 쉽다는 특징이 있어 충치(치아우식)로 이어질 가능성이 크다. 치아가 하나 이상 나면 개월 수에 맞는 유아용 칫솔을 사용해 철저히 관리해야 한다.

 

동아제약 '조르단 어린이 칫솔'은 유치가 난 이후부터 6~9세까지 치아 상태에 맞는 3단계 라인업을 갖췄다. 유치가 나서부터 24개월까지 사용하는 1단계는 유아의 구강구조에 맞는 작은 헤드에 치발기 손잡이가 더해진 형태로 잇몸 발달에도 도움을 줄 수 있도록 설계됐다.

 

3세부터 5세는 유치와 영구치가 함께 자라는 시기다. 이때는 연약한 잇몸·치아에 적합한 칫솔모에 적정량의 치약을 짜서 사용할 수 있도록 표시된 2단계를 사용한다. 간식을 즐기는 6세부터 9세 어린이는 3단계 물결 형태의 칫솔모가 적합하다. 칫솔 최상단 모가 더 긴 형태라 어금니 깊숙이 있는 끈적이고 딱딱한 이물질 제거에 용이하다.

 

성인의 경우 커피, 녹차 등 음료를 즐기면 치아의 미세한 구멍으로 색소가 침투해 착색이 나타날 수 있다. 빨대를 이용해 치아에 음료가 닿는 시간을 최소화하고 되도록 섭취를 마친 즉시 양치질을 하거나 가글을 하면 착색 예방에 도움이 된다.

 

당이 포함된 음료를 마시면 즉각 가글을 해줘야 당을 먹고 사는 입속 세균의 증식을 막을 수 있다. 가글은 칫솔이 닿기 힘든 곳의 세균까지 세정할 수 있어 하루 세번 30초씩 습관을 들여 사용하는 것이 바람직하다.

 

'가그린'은 충치 원인균 99.9% 살균 효과를 가진 국내 대표 구강관리 용품이다. 염화세틸피리디늄(CPC) 성분이 입속 세균을 세정하고, 플루오르화나트륨이 치아 표면을 코팅하는 원리다. 알코올 함유를 하지 않은 가그린 제로·카모마일은 타르 색소를 첨가하지 않은 제품이며, 구강을 정화할 수 있다.

 

잇몸 부종을 앓는 이들은 전용 제품을 골라 사용해야 한다. 나이가 들수록 잇몸이 붉게 붓고 양치 때마다 피가 나는 증상이 빈번하게 나타나는데, 잇몸 안쪽 혈관이 손상되면 이를 타고 입속 세균이 뇌·심장·폐 등 온몸 구석구석에 자리잡을 수 있다.

 

증상이 나타나면 치과에서 정확한 검진을 받아야 한다. 스케일링은 6개월 주기로 받는 것이 이상적이다. 일상생활에서는 잇몸에 자극이 되는 이쑤시개 사용을 자제하는 것이 좋다. 양치 시에는 칫솔모를 치아 뿌리에 박고 원을 그리듯 닦아야 하며 잇몸 전용 가글로 추가 세정까지 하면 더욱 좋다.

 

잇몸 관리 전용 제품 '검가드 오리지널'은 항염 효과가 있는 글리시리진산이칼륨과 잇몸 보호 효과를 지닌 판테놀을 함유한 제품이다. 연세대학교 치과대학에서 치은염 및 치주염 환자를 대상으로 이 제품을 6주간 사용하게 한 결과, 잇몸 염증의 정도가 50.9% 감소한 결과를 나타내기도 했다.

 

동지훈 기자 jeehoon@etomato.com