[뉴스토마토 동지훈 기자] 진원생명과학(011000)은 보건복지부가 추진하는 mRNA 기반 신속 백신 제작 플랫폼을 활용한 지카 바이러스 백신 선도물질 발굴 및 유효성 평가 국책과제의 주관기관으로 선정됐다고 17일 밝혔다.

 

세부 기관은 방은경 한국과학기술연구원(KIST) 박사 연구팀, 공동 연구기관은 남재환 가톨릭대 교수 연구팀이다. 정부는 19개월간 연구비 7억9200만원을 지원한다.

 

진원생명과학은 항원 발현 효율과 안정성이 개선된 mRNA 제작 플랫폼 기술과 자회사인 VGXI를 통해 mRNA 백신 원액 생산 cGMP 공정을 보유하고 있다.

 

방은경 박사 연구팀은 자체 개발 지질나노입자(LNP) 조성 후보물질과 제형화 공정을 보유하고 있으며, 남재환 교수 연구팀은 mRNA 백신 이용 비임상 독성 및 유효성 평가 연구 경험을 갖췄다.

 

진원생명과학은 질병관리청에서 기술 도입한 지카 백신 항원을 이번 과제에 적용해 생산 효율성과 안정성이 증진된 mRNA 백신 원액 생산 공정과 품질 평가법을 개발한다. 

 

박영근 진원생명과학 대표는 "미래 신종 감염병 백신 주권을 확보하고 국내 글로벌 백신 허브구축의 중심기술로 mRNA 백신이 평가받는 시기에 국내 mRNA백신 핵심 기술을 보유한 KIST, 가톨릭의대 연구팀들과 함께 본 과제에 선정돼 매우 뜻깊게 생각한다"라며 "본 과제를 성공적으로 수행해 국내 LNP 제형 기술을 접목한 국산 mRNA 기반 신속 백신 제작 플랫폼을 구축하겠다"라고 말했다.

 

동지훈 기자 jeehoon@etomato.com