[뉴스토마토 최성남 기자] 항체치료제 개발 전문 기업 파멥신(208340)이 혈관신생차단제로 개발중인 신규 항체에 대한 PCT(특허협력조약) 출원을 완료했다고 19일 밝혔다.

 

이번 발명은 ANG-2(안지오포이에틴-2)를 타깃하는 항체를 개량한 것으로, 안구주사제에 요구되는 고농축 제형 개발을 위한 용해도 및 생산성 개선에 대한 내용을 담고 있다. 해당 기술은 안질환, 특히 노인성 황반변성 및 당뇨병성 망막병증의 예방 및 치료에 사용될 수 있다.

 

ANG-2는 혈관신생을 촉진하는 성장인자로, ANG-2를 억제하면 종양 내 혈관 형성을 억제하여 항암효과가 나타난다. 파멥신은 습성황반변성에 가장 널리 사용되는 레이저 유도 맥락막 신생혈관(laser-induced CNV) 마우스 모델에서 ANG-2 활성화 또는 과생성으로 인한 혈관신생 저해 효력을 확인했다고 설명했다.

 

파멥신 관계자는 “이번 개량 항체의 PCT 출원에 이어 원천 물질의 미국, 유럽, 중국을 포함한 9개국에 대한 출원을 오는 8월 25일까지 마무리할 예정”이라며 “이를 통해 글로벌 시장에서 독점적인 권리를 확보하고 파멥신의 안과질환치료제에 대한 강력한 특허 포트폴리오를 구축할 것”이라고 밝혔다.

 

파멥신은 이번에 출원한 항-ANG-2 항체 이외에도 TIE2를 활성화시켜 혈관을 정상화하는 항체 PMC-403에 대해 지난해 국내 및 PCT출원을 완료한 바 있다. 파멥신은 각 특허가 다국적 제약사와의 기술이전 및 공동 개발 협의 시 가치를 높이는 데 활용될 것으로 기대하고 있다.

 

한편 전 세계적으로 인구의 노령화가 심화됨에 따라 노인성 안과질환 환자 수가 증가하고 있으며, 이에 따라 안과질환 치료제 시장도 지속적으로 성장 중이다. 시장조사업체 리서치앤마켓에 따르면 세계 안과질환 치료제시장은 2019년 246.4억 달러 규모에서 연평균 14.0%로 증가해 2025년에는 382.2억 달러 규모를 형성할 것으로 전망된다. 대표적인 신생혈관 계열 안과질환 치료제 루센티스의 지난해 매출액은 4조원, 아일리아는 8조 7000억원을 기록했다.

 

최성남 기자 drksn@etomato.com