[목표=뉴스토마토 박한나 기자] 윤석열 국민의힘 대선후보가 김대중 전 대통령의 국민통합 정신을 이어가겠다는 뜻을 재차 강조했다. 다만 윤 후보의 호남 방문 자체를 반대하는 시민들의 거센 시위로 행보는 이틀째 순탄치 못했다. 

 

윤 후보는 11일 오전 전남 목포시 '김대중 노벨평화상기념관'을 찾아 고인의 뜻을 기렸다. 기념관 앞에 놓여있는 김 전 대통령의 생전 모습이 담긴 사진 앞에서 기념촬영을 하고, 흉상 앞에서 참배했다. 이후 기념관을 둘러보며 김 전 대통령의 일생을 기록한 전시물들을 둘러봤다. 

 

윤 후보는 이날 기념관을 둘러본 뒤 기자들과 만나 "김대중 정신이라고 하면 가장 먼저 내세울 게 국민 통합"이라며 "저를 반대하는 분들도 다 포용하고 국민으로 모시고 나갈 것"이라고 했다. 그는 특히 "자신을 힘들게 했던 분들을 다 용서하고, IMF 국난 극복도 국민통합이 있었기 때문에 가능했다”며 "대한민국 전 지역이 균형 있는 발전을 통해 경제 성장과 번영에 있어서 소외가 되지 않아야 하고, 세대 간 문제에 있어서도 균형 있게 경청하며 갈등과 의견을 조정해야 한다”고 했다.

 

윤 후보는 방명록에도 '국민 통합으로 국가 위기를 극복하고 미래의 초석을 놓으신 지혜를 배우겠습니다'라고 적었다. 

 

하지만 이날 기념관 앞에는 오전부터 그의 방문을 둘러싼 찬반 시위가 펼쳐져 통합과는 거리가 멀었다. 한쪽에서는 윤 후보의 지지자들이 북을 치면서 '대통령 윤석열'을 외친 반면 다른 한쪽에서는 지역 시민단체들이 도열을 이뤄 '민주헌정질서 파괴자 윤석열 목포 방문 반대한다'라는 현수막을 들었다. 

 

윤 후보의 방문을 반대하는 시민단체들은 "국민을 개돼지로 아는 몰상식"이라며 맞불 성격의 기자회견도 열었다. 이들은 기자회견에서 "이번 광주와 목포 방문은 진정한 사과 없이 지지율 회복을 노린 비열한 정치 쇼"라고 비난했다. 그러자 윤 후보 지지자들이 격렬하게 항의를 하는 등 소동이 일었다. 이날 윤 후보 방문은 분명 통합이 아닌 분열에 가까웠다. 

 

 

목포=박한나 기자 liberty01@etomato.com