[뉴스토마토 장윤서 기자] 민주당 선거대책위원회가 국민의힘과 신남성연대 관계자 7명을 공직선거법 상 유사기관 설치 금지 위반 및 형법상 업무방해 혐의로 서울중앙지검에 고발장을 제출했다. 국민의힘과 신남성연대가 조직적으로 댓글 조작단을 설치해 여론조작을 했다는 정황을 발견했다는 이유에서다.
민주당 선대위 국민검증법률지원단은 진종원 국민의힘 선대본 국민소통본부 국민소통실장, 이우진 선대본 조직본부 SNS종합상황실장, 임채덕 경기도당 대변인, 김종문 대전선대위 공동위원장, 김상진 윤석열팬클럽 회장, 배인규·송시인 ㈜신남성연대 대표이사 등 총 7명을 피고발인으로 적시했다. 민주당은 이들이 선거 관련 기사 등에 조직적으로 댓글 조작을 공모하고 실행, 여론을 조작·왜곡했다고 주장했다.
이날 제출된 고발장에 따르면 피고발인들은 '신남성연대'를 설립해 '언론정화팀'이라는 이른바 댓글부대팀으로 운영하는 등 선대본 유사기관을 설립해 신남성연대 회원들로 하여금 선거 기사 등에 댓글을 달도록 했다. 또한 그 댓글이 상위에 노출되도록 추천·반대를 조직적으로 지시했다고 주장했다. 민주당 선대위는 "피고발인들은 공모하여 신남성연대 언론정화팀이라는 댓글 조작단을 설치했고, 인터넷 포털사이트 댓글 업무를 조직적으로 방해하여 여론조작을 주도한 자들"이라고 주장했다.
민주당 선대위에 따르면 신남성연대 언론정화팀은 배인규 대표 등이 댓글 조작 목표 기사 및 댓글을 정하고, '디스코드'라는 해외 메신저 프로그램 단체 대화방을 이용해 단체방 소속 회원들에게 작성된 댓글에 단기간 집중 추천 버튼을 클릭하게 유도했다. 민주당은 지상파 3사 합동 대선후보 토론 전후에 신남성연대 언론정화팀이 댓글 추천수 조작을 한 기사가 최소 22건에 이른다고 지적했다.
특히 민주당 선대위는 피고발인들이 공모관계라고 보고 있다. 선대위는 "피고발인 진종원, 이우진, 임채덕, 김종문 등은 국민의힘 선대위에서 국민소통실장, 조직본부 SNS 종합상황실장, 대변인, 지역 선대위원장 등 선거 홍보 관련 핵심 직책을 맡고 있는 자들"이라며 "이들 모두 위 단체대화방에 참여하는 등 신남성연대와 상호 공모했을 가능성이 높다"고 지적헸다. 선대위는 피고발인들이 함께 참여한 카카오톡 대화방 캡쳐사진 등을 그 증거로 제출했다.
더불어민주당은 10일 국민의힘 선대본 및 신남성연대 관계자 등 총 7명을 공직선거법상 유사기관 설치 금지 위반과 형법상 업무방해 혐의로 검찰에 고발했다. 사진/민주당 선대위 제공
장윤서 기자 lan4863@etomato.com