안 후보는 3일 서울 마포구 채널A 스튜디오에서 열린 토론회에서 초선 의원의 집단 연판장 등 친윤(친윤석열)계 주도의 나경원 전 의원 때리기를 학교폭력(학폭)에 빗대 김 후보를 압박했습니다. 안 후보는 "나 전 의원에 대해 학폭처럼 집단 괴롭힘을 할 때 가만히 있다가, 급하게 불러서 사진 찍는 것이 무슨 연대냐"고 날을 세웠습니다. 김 후보는 "나 전 의원에 대한 2차 가해"라고 반박했습니다.

 

안 후보는 또 김 후보를 향해 "'안철수가 당선되면 대통령 탄핵 우려가 있다', '대통령과 공천을 상의하겠다'는 발언을 짧은 시간에 여러 개 쏟아냈다"며 "이런 위험한 발언을 한 불안한 후보로는 총선에 승리할 수 없다"고 지적했습니다. 이에 김 후보는 "정확하지 않은 말을 거짓말로 왜곡해서 말하면 안 된다"며 "(안 후보는) 과거 '측근 밀실공천'으로 선거를 망치지 않았냐"고 반격했습니다.

 

천 후보는 이준석 전 대표가 윤 대통령을 겨냥해 '우리들의 일그러진 영웅' 속 '엄석대'를 언급한 점을 들며 "엄석대가 누구를 지칭한다고 생각하느냐"고 물었습니다. 이에 김 후보는 "이재명 민주당 대표로 해석돼야 한다"는 답변을 내놨습니다. 이에 천 후보는 "그런 식으로 현실을 왜곡하느냐"며 "후보 뜻대로 마음대로 바꾸면 정치적으로 국민을 어떻게 설득하려고 하느냐"고 몰아세웠습니다.

 

황 후보는 '울산 땅 의혹'에 대한 공세를 이어가며 "김 후보가 당대표가 되면 내년 총선은 필패"라고 사퇴를 촉구했습니다. 이어 "김 후보의 비리로 총선에서 질 경우, 패배의 모든 책임은 대통령이 뒤집어쓰게 된다"고 밝혔습니다. 이어지는 황 후보의 공격에 김 후보는 "황 후보는 하실 말씀이 그것밖에 없나 보다"라며 "이번 전대에 흙탕물을 일으키려고 나오신 것인지 질문하고 싶다"고 반박했습니다.

 

 

김 후보는 다른 후보들의 공세에 적극 반박하면서 민생 정책 관련 질문으로 차별화에 나서기도 했습니다. 1위 후보로서 현 판세를 굳히겠다는 의도로 보입니다. 김 후보는 안 후보에게 "금리 인하 요구권 자체를 자동으로 인하시키고 지금까지 어떻게 처리해 왔는지 결과를 공시하자"고 제안했고, 천 후보에게는 "자동차 과태료 규정을 고쳐서 소득수준에 맞게 부담을 주는 게 좋지 않겠냐"고 질문했습니다.

 

토론 진행 중에 친윤 핵심 장제원 의원에 대한 언급도 나왔습니다. 안 후보는 "(장 의원과) 현재는 대척점에 와 있지만, 우리 당을 위해 헌신할 수 있는 사람"이라고 다소 유화적으로 평가했습니다. 반면 천 후보는 "장 의원이 우리 당과 대통령을 정말 아낀다면 백의종군 수준이 아니라 정계 은퇴를 고려해보는 게 필요하지 않느냐"며 "서울 동작을에서 나 전 의원과 차기 총선 경선을 통해 심판받아보라"고 공세를 폈습니다.

 

아울러 자신이 아니면 당대표가 됐으면 좋겠다고 생각하는 후보를 묻는 '나 아니면 이 사람' 코너에서 김 후보와 천 후보는 안 후보를 꼽았습니다. 이어 안 후보는 황 후보를, 황 후보는 김기현·안철수·천하람 후보를 통칭하는 '김철람'을 대표로 세웠으면 좋겠다고 답했습니다. 안 후보는 '윤 대통령이 나를 좋아한다'는 진행자의 'OX' 질문에 "그렇다"고 답해 눈길을 끌었습니다.

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com