[뉴스토마토 장윤서 기자] 윤석열 대통령은 18일 “오월 정신은 자유민주주의 헌법정신 그 자체이고 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산이며 우리를 하나로 묶는 구심체”이라고 밝혔습니다. 윤 대통령은 지난해에 이어 올해 2년 연속 5·18기념식에 참석했습니다. 

 

윤 대통령은 이날 광주 국립 5·18민주묘지에서 개최된 제43주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해 “광주는 자유민주주의와 인권의 가치를 지켜낸 역사의 현장”이라며 이같이 밝혔습니다. 

 

그는 “오월의 정신은 우리에게 자유민주주의를 지키기 위한 실천을 명령하고 있다”며 “민주주의의 위기를 초래하는 안팎의 도전에 맞서 투쟁하지 않는다면 오월의 정신을 말하기 부끄러울 것”이라고 강조했습니다. 

 

윤 대통령은 또 “광주와 호남이 자유로운 혁신을 바탕으로 인공지능(AI)와 첨단 과학 기술의 고도화를 이루어내고, 이러한 성취를 미래세대에게 계승시킬 수 있도록 대통령으로서 제대로 뒷받침하겠다”고 약속하기도 했습니다. 

 

아울러 윤 대통령은 광주 시민들이 겪었을 고통에 위로를 건네기도 했습니다. 그는 “오늘 이 자리에 ‘오월의 어머니’들이 함께하고 계신다”며 “사랑하는 남편, 자식, 형제를 잃은 한을 가슴에 안고서도 오월의 정신이 빛을 잃지 않도록 일생을 바치신 분들”이라고 말했습니다. 

 

이어 “애통한 세월을 감히 헤아릴 수 없지만 희망을 잃지 않고 살아가시는 분들의 용기에 다시 한 번 깊이 감사드린다”며 “민주 영령들의 희생과 용기에 깊은 경의를 표하며 명복을 빈다. 오랜 세월 그날의 아픔을 가슴에 묻고 계신 5·18 민주화운동 유공자와 유가족분들께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 강조했습니다.

 

윤 대통령은 “우리는 모두 오월의 정신으로 위협과 도전에 직면한 우리의 자유민주주의를 지키고 실천하며 창의와 혁신의 정신으로 산업의 고도화와 경제의 번영을 이뤄내야 한다”며 “그것이 오월의 정신을 구현하는 길이고 민주 영령들께 보답하는 길”이라고 했습니다. 

 

그러면서 “오월의 정신으로 우리는 모두 하나가 되었다”며 “오월의 정신 아래 우리는 모두 하나”라고 거듭 강조했습니다. 

 

장윤서 기자 lan4863@etomato.com