[뉴스토마토 윤혜원 기자] 정부가 30일 국회에서 일본 후쿠시마 원전 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’) 용어 변경을 검토하겠다고 밝혔습니다. 여당도 같은 날 후쿠시마 오염수 명칭을 ‘오염 처리수’로 공식화했는데요. 야당은 대통령실을 상대로 오염수 방류에 대한 정부의 대응을 비판했습니다. 후쿠시마 오염수 방류를 둘러싼 정부여당과 야당의 신경전이 계속되는 양상입니다.

 

 

한덕수 국무총리는 이날 국회 예산결산특별위원에 종합정책질의에 출석해 ‘수협 회장은 ’후쿠시마 처리수‘라고 부르겠다고 공식 발표했다. 정부에서 용어 문제를 짚고 넘어가야 한다’는 안병길 국민의힘 의원의 질의에 “검토해 보겠다”고 했습니다. 

 

한 총리는 “‘오염수가 방류되고 있다. 핵폭탄과 같다’는 논리는 전혀 안 맞는 것”이라며 “오염수가 방류되는 게 아니라 과학적 기준에 의해 '처리된 오염수'가 방류되는 것”이라고 말했습니다. 또 “국제원자력기구(IAEA)가 얘기하는 다핵종제거설비(ALPS·알프스)를 거쳐 '처리된 오염수', 이게 과학적으로 맞는 표현이라고 생각한다”고 강조했습니다.

 

국민의힘도 후쿠시마 오염수 명칭 변경에 드라이브를 걸었습니다. 유상범 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “오염 처리수로 공식화해야 한다”며 “오염된 걸 처리해 방류하는 거니까 오염 처리수 사태라 불러야 한다”고 언급했습니다. 당 우리바다지키기 검증 태스크포스(TF) 위원장 성일종 의원도 기자들과 만나 “오염 처리수가 맞는다”며 “정치 공세를 위해 오염수라 부르고 핵 폐수라 부르는 것”이라고 주장했습니다.

 

이날 예결위에선 이종섭 국방부 장관의 불출석을 놓고도 여야가 갈등을 빚었습니다. 이 장관은 예결위 직전, 폴란드 방산 전시회 참석차 출국했는데요. 야당은 국방부의 육군사관학교 홍범도 장군 흉상 철거 추진과 관련한 답변을 회피하려는 것 아니냐는 취지로 비판했습니다. 반면 여당은 불가피한 사정에 따른 불출석이라며 엄호했습니다.

 

예결위 야당 간사 강훈식 의원은 “육사 내 홍범도 장군 흉상 이전을 은폐하기 위한 게 아닌가”라며 “국민으로부터 도망가는 장관이 있어서는 안 된다”고 지적했습니다. 송석준 국민의힘 의원은 “외유성이나 개인 신상을 이유로 불출석한 게 아니다”라며 “국익을 위한 불가피한 사정이 있음을 야당 의원들이 너그러이 이해해 주면 고맙겠다”고 했습니다.

 

 

 

지난 7월 중순 이후 한 달 보름여 만에 열린 국회 운영위에서도 대통령실 관계자가 참석한 가운데 후쿠시마 오염수 방류를 둘러싼 공방이 벌어졌습니다. 이날 운영위 전체회의에는 대통령비서실에서 김대기 비서실장과 이관섭 국정기획수석비서관, 이진복 정무수석비서관이, 국가안보실에서 조태용 국가안보실장과 김태효 제1차장 등이 자리했습니다.

 

김영식 국민의힘 의원은 후쿠시마 오염수 방류가 인체에 미칠 유해성을 우려하는 취지의 기사 제목들을 거론하며 “왜곡된 정보와 가짜뉴스는 국민을 불안케 하고 그 피해는 고스란히 국민이 감당해야 할 몫”이라며 “2020년 문재인정부 국무총리실에서 작성한 오염수 관련 현황보고를 보면, 수산물 섭취로 인한 피폭 가능성 등이 낮다고 보고돼 있다”고 언급했습니다. 

 

이에 이관섭 국정기획수석비서관은 “가짜뉴스를 퍼뜨리는 건 국민 건강에 대한 과도한 걱정을 유발해 사회를 혼란에 빠뜨릴 수 있다고 생각한다”며 “과학적 사실에 기반해 국민 건강에 미칠 영향을 설명하고, 국민 눈높이 맞게 설명해 국민이 불안해하시지 않게 세심한 노력을 기울이겠다”고 답했습니다.

 

김영배 민주당 의원은 “아무리 일본과의 관계개선 했음 좋겠다는 윤석열 대통령의 마음이 앞서도, 국민의 생명과 안전을 지켜야 하는 것 아니냐”며 “오염수가 인체에 미치는 영향이 확인되지 않았고, 임산부나 아이를 가진 분들이 공포에 벌벌 떨고 있다. 수산업계는 어떻느냐”고 질타했습니다. 

 

이에 김대기 비서실장은 “국정에서 국민 건강은 다른 것과 바꿀 수가 없다. 과학적으로 안정성이 검출되지 않은 오염수가 나온다고 하면 절대 반대한다”면서도 “후쿠시마 원전이 터지며 오염수보다 더한 것들이 많이 나갔고 그때로부터 10년이 넘었지만, 우리 해안이나 수산물은 어딜 봐도 문제가 없다. 이런 건 과학자에게 맡겨야 한다”고 답했습니다.

 

윤혜원 기자 hwyoon@etomato.com