1일 오전 제주 서귀포시 창고 화재 진압 중 순직한 제주동부소방서 표선119센터 임성철 소방장. (제주소방안전본부 제공, 뉴시스 사진)
[뉴스토마토 박주용 기자] 윤석열 대통령은 1일 제주 서귀포 감귤창고에서 발생한 화재 진압 중 순직한 고 임성철 소방교에 1계급 특진(소방장)과 함께 옥조근정훈장을 추서했습니다.
이도운 대통령실 대변인의 서면 브리핑에 따르면 임현우 대통령실 재난안전팀장은 이날 오후 대통령실을 대표해 임 소방장 빈소를 방문해 조문했습니다. 임 재난안전팀장은 유가족을 위로하며 대통령 조전을 전하고 특진 계급장과 훈장도 영전에 전수했습니다.
앞서 윤 대통령은 대통령실에서 임 소방장이 순직했다는 소식을 접하고 임 소방장을 애도하면서 "큰 슬픔에 잠겨 있을 유가족과 동료를 잃은 소방관 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 말했습니다.
윤 대통령은 장래가 촉망되는 젊은 소방관을 화마에 잃어 안타까운 마음을 가눌 길이 없다며 "불길이 덮친 화재 현장의 최일선에서 국민의 생명과 재산을 지킨 고인의 헌신을 절대 잊지 않을 것"이라고 강조했습니다.
임 소방장의 장례는 제주특별자치도장으로 5일간 진행되며 마지막 날인 5일 제주 한라체육관에서 영결식이 엄수됩니다. 임 소방장 유해는 국립 제주호국원에 안장될 예정입니다.
임 소방장은 지난 2019년 경남 창원에서 소방관을 시작한 이후, 2021년부터 고향인 제주도에서 근무를 해왔습니다. 이날 새벽 제주 서귀포시의 감귤창고에서 발생한 화재 진압 중 주택에 있는 80대 노부부를 대피시킨 후 불을 끄다가 외벽 콘크리트 처마가 붕괴되면서 잔해에 다쳐 숨졌습니다.
박주용 기자 rukaoa@etomato.com