[뉴스토마토 신태현 기자] 김동연 경기도지사가 13일 "윤석열 대통령에겐 특검을 수용하거나 스스로 물러나는 길만 남았다"고 했습니다. 또 "국민의 신뢰를 회복하고 개혁 추진의 발판을 만들어야 한다"며 "그것마저 거부한다면 물러나는 게 국민에 대한 도리"라고 주장했습니다. '명태균 게이트'로 윤 대통령 탄핵이 거론되고, 이재명 민주당 대표는 사법리스크로 운신의 폭이 좁아진 틈을 노려 대권을 '정조준'하려는 행보로 풀이됩니다.

 

김 지사는 이날 오전 경기도 수원시 경기도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 '비상시국에 대한 입장'을 발표, "윤 대통령에겐 두 가지 길만 남아 있다. 특검을 수용해서 국정을 대전환하는 길, 아니면 스스로 물러나는 길"이라며 "다른 길은 없다"라면서 이같이 말했습니다. 

 

김 지사는 이어 "국정 대전환의 첫걸음은 특검법 수용"이라면서 "법치와 공정, 민주주의를 바로 세우는 계기를 만들어야 한다"고 촉구했습니다. 그러면서 "지금 상태로 계속 간다면 대통령도, 국민도, 대한민국도 불행하다"며 "대통령은 지금 바로 결단하라"고 했습니다.

 

김 지사가 여러 차례 언급한 특검법이란 김건희 특검법을 가리킵니다. 강민석 경기도 대변인은 김 지사의 기자회견 후 '특검법은 무엇을 말하느냐'라는 기자들의 질문에 "김건희 특검법"이라고 답변했습니다.

 

윤 대통령의 거취를 공개 거론한 김 지사의 발언은 대권 주자로서 본인의 입지를 강화하려는 행보로 해석됩니다. 윤 대통령은 '명태균 게이트'로 휘청거리고, 이 대표는 공직선거법 위반 혐의 등 4개 재판 결과에 따라 피선거권을 박탈당할 가능성이 존재합니다. 이런 균열을 노려 대권주자로서의 선명성을 강조하겠다는 의도인 겁니다. 

 

실제로 김 지사는 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)에서도 윤 대통령과 정부에 대해 강경한 비판을 쏟아내고 있습니다. 김 지사는 7일 윤 대통령의 기자회견에 대해서도 "이제 더 기대할 게 없다. 국민의 한 사람으로서 부끄러웠다"면서 "대통령은 마지막 기회를 스스로 걷어찼다. 부끄러운 대한민국을 만든 책임을 물어야 한다"고 지적했습니다.

 

김 지사의 행보는 이재명 민주당 대표에 대한 학습효과로 풀이됩니다. 이 대표는 성남시장으로 재직하던 지난 2016년 박근혜 국정농단 사태 당시 어떤 정치인보다 앞장서 '박근혜 탄핵'을 주장했습니다. 이를 통해 기초자치단체장에서 대권 주자로 단숨에 발돋움한 바 있습니다. 

 

 

최 교수는 "2016년엔 누구도 쉽게 탄핵 이야기를 꺼내지 못할 때였지만, 지금은 정치권이든 유튜브든 하야나 정권 퇴진, 탄핵 이야기를 많이 한다"며 "김 지사의 발언이 당시 이 대표의 발언 정도의 폭발력이 있다고 보지 않는다"고 했습니다. 

 

앞으로 김 지사의 대권 행보는 이 대표의 재판 결과에 달려있을 것으로 전망됩니다. 신 교수는 "이 대표가 피선거권이 박탈될만한 형을 계속 받는다고 했을 때는 (김 지사가) 본격적으로 몸을 풀 것"이라고 내다봤습니다.

 

김철현 경일대 특임교수 역시 "이 대표는 승부사적 기질로 계속 정치했는데 반해 김 지사는 찬스에 강하고 틈을 잘 치고 들어간다"며 "일단 이달 나오는 2개의 선고를 지켜볼 것 같다"고 예상했습니다.

 

일각에서는 이 대표의 재판 결과와 상관없이 김 지사가 대권 행보를 가속할 것이라는 전망도 있었습니다.

 

최 교수는 "이 대표 1심과 2심이 어떻게 나올지 모르지만, 이대로 가면 야당 (대권) 주자가 이 대표로 더 굳어진다"며 "김 지사는 점점 더 목소리와 수위를 높일 것이고, 또 선명한 목소리를 내야 한다"고 주문했습니다.

 

신태현 기자 htenglish@etomato.com