[뉴스토마토 오세은 기자] 김동명 LG에너지솔루션 대표이사 사장은 “북미 쪽에 전기차(EV) 투자를 통해 구축한 자산을 적극 활용해 급증하는 에너지저장장치(ESS) 수요를 흡수하겠다”며 ESS 수주 확대에 대한 강한 의지를 내비쳤습니다.

 

 

김 사장은 11일 서울 서초구 JW메리어트호텔 서울에서 열린 ‘2026년 한국배터리산업협회 이사회’에 참석하기에 앞서 기자들과의 만나 “EV 중심으로 북미 쪽에 투자를 많이 해왔는데, 그 자산들을 적극 활용해서 급증하고 있는 ESS 수요를 많이 흡수하려 한다”며 “수주 활동과 개발 활동, 생산까지 세 가지를 열심히 해서 최대한 실적을 올려보려고 한다”고 말했습니다.

 

최근 배터리 업계 전반에서 완성차 기업들과의 합작법인(JV) 체제가 종료되는 흐름인 가운데, 스텔란티스 외에 추가적으로 JV를 종료할 계획에 대해서는 “아직 그런 계획은 없다”며 “추후 시장 상황과 사업하는 상황 등 여러 가지를 고려해서 최적의 결정들을 내리려 한다”고 했습니다. 앞서 LG에너지솔루션은 지난 6일 스텔란티스와의 캐나다 합작법인 ‘넥스트스타 에너지’에서 스텔란티스 지분을 인수해 100% 자회사로 전환한다고 발표했습니다. 전기차 캐즘(일시적 수요 둔화)이 장기화되면서 완성차 업체들의 전기차 생산 전략이 조정되고, 배터리 업체들이 JV 구조를 재편하며 ESS 중심으로 역량을 강화하는 흐름이 나타나고 있습니다.

 

이날 엘앤에프와의 협력 소식이 전해진 것과 관련해선 리튬인산철(LFP) 소재 국산화 확대 필요성도 강조했습니다. 김 사장은 “국내에 LFP 케미스트리를 생산하려고하는 업체들도 많이 있고 대표적으로 엘앤에프가 있어 협력하려고 한다”며 “특히 이제 북미산 쪽으로 적용하려고 노력하고 있다”고 했습니다.

 

전기차 캐즘(일시적 수요 둔화) 국면 속에서 로봇 분야로 배터리 적용 영역을 넓히고 있는 점도 언급했습니다. 그는 “대부분이 다 아시는 로봇 업체들과 관계를 맺고 있으며, 현재는 원통형 배터리를 공급하고 있다”며 “고에너지밀도가 필요하고, 어떤 경우는 고출력이 요구돼 궁극적으로는 전고체 전지 쪽으로 가야 될 것으로 생각한다”고 말했습니다.

 

오는 12일 ESS 중앙계약입찰 발표 결과에 대해서는 긍정적인 전망을 내놨습니다. 김 사장은 “1차 입찰 대비 원가를 많이 낮췄고, 국산화율도 높였다”며 “구미와 광양에서 배터리 팩과 컨테이너까지 일괄 생산하는 체계를 갖춘 만큼 좋은 결과를 기대하고 있다”고 했습니다.

 

김 사장은 배터리협회 회장으로서의 소회도 전했습니다. 그는 “재임 기간 동안 여러 사건과 산업 전반의 어려움이 있었지만, 부족한 점에도 불구하고 일정 부분 기여한 면은 있다고 생각한다”고 했습니다. 김동명 사장은 2024년 2월부터 협회장직을 맡아왔으며, 임기 만료로 이번에 물러납니다. 이날 이사회에서는 9대 협회장으로 엄기천 포스코퓨처엠 사장 대표이사가 선임됐습니다.

 

오세은 기자 ose@etomato.com