[뉴스토마토 임애신기자] 정부가 하계 전략난 극복에 '올인'하고 있다.
특히 지식경제부는 지난 7일 놀란 가슴을 쓸어 내렸다. 6월초부터 예비전력이 350만킬로와트(Kw)까지 떨어졌기 때문이다.
정부가 가능한 모든 카드를 제시하며 예비전력 확보에 집중하고 있지만, 지난해 9월15일 사상 초유의 정전이 발생한 후 처음으로 예비전력 '관심' 경보가 발령됐다.
정부는 이에 따라 범부처 차원에서 하계 전력난을 극복하기 위해 가능한 모든 수단을 동원하고 있다.
10일 정부에 따르면 지경부가 5월부터 6월 첫째주까지 배포한 보도자료 80건 중 8건(10%)이 전력 관련 내용이었으며, 장차관들 역시 에너지 절약과 관련해 광폭 행보를 보였다.
정부는 전력 공급에는 한계가 있다고 판단, 콘센트 뽑기 등 국민들과 산업계에 자율적인 절전 참여를 요청하고 있다.
강제 규제도 포함했다. 백화점·호텔 등 전국 대형 건물 478곳은 섭씨 26도 이하로 온도를 낮추면 최대 300만원의 과태료를 물어야 한다. 문을 열고 냉방기를 트는 상점들도 단속 대상이다.
에어콘 등 냉방기기 사용을 줄이기 위해 지경부가 일반 옷보다 2~3도 시원한 옷을 개발할 수 있도록 지원했다.
일명 '휘들 옷'으로 들판에 부는 시원한 바람같은 옷을 뜻한다. 패션업계가 신청한 후 개념에 맞으면 상표로 사용할 수 있다. 지경부 장차관이 직접 휘들옷을 입고 홍보에 나서기도 했다.
지경부 한 관계자는 "현재 정부가 할 수 있는 모든 것을 다 하고 있다"며 "아직 한여름도 아닌데 벌써부터 예비 전력이 350Kw까지 떨어지는 등 불안한 모습을 보이고 있다"고 말했다.
에너지 수급을 원활하게 하기 위해 정부가 전방위로 뛰고 있지만 이 모든 대책에는 비용이 수반된다. 정부도 이에 대한 부담을 서서히 느끼기 시작했다.
'관심' 경보가 발령되기 이틀 전인 지난 5일 홍석우 장관은 적정 예비전력으로 여겨지는 현재의 500만kw 기준을 재정적인 문제로 인해 450만kw로 낮추겠다고 밝혔다.
올 들어 높은 기온으로 전력수요가 크게 늘면서 손실보전 재원인 전력산업기반기금이 부족해졌기 때문이다.
일각에서는 예비전력 기준을 낮추면 재원에 대한 정부의 부담은 줄겠지만 대규모 동시정전에 대한 불안감이 높아질 수밖에 없다는 지적이 나오고 있다.
지경부 또다른 관계자는 "발전설비가 완공되는 내년까진 이처럼 전력 확보에 전력을 다할 수밖에 없을 것 같다"며 "지난 겨울처럼 무사히 넘어가기만을 기도하고 있다"고 말했다.