[뉴스토마토 박수현기자] 문재인 민주통합당 후보와 안철수 무소속 후보 간의 단일화 협상이 중단 3일차를 맞았지만 먹구름이 가득한 모습이어서 향후 전망을 어둡게 하고 있다.
특히 안 후보 측이 지난 14일 협상 중단을 전격 선언한 뒤 문 후보가 안 후보에게 직접 전화를 걸어 두 차례, 공개적으로 두 차례, 총 네 차례에 걸쳐 사과의 뜻을 전했지만 돌아온 안 후보의 대답은 "실망스럽다"였다.
14일과 15일 1박2일의 일정으로 PK(부산·경남)을 방문한 문 후보는 14일 오후 해당 소식에 기자들에게 "난감하다"며 "오해는 빨리 풀어야 한다"고 첫 반응을 보였다.
이어 문 후보는 이날 오후와 15일 아침 두 번이나 직접 안 후보에게 전화를 걸어 오해를 풀고 단일화 논의의 장으로 나올 것을 요청하는 등 적극적인 진화에 나섰다.
그런데 언론을 통해서 한 번, 전화를 통해서 두 번 문 후보의 이같은 메시지를 접한 안 후보가 15일 오전 기자들을 만나 문 후보의 제스처에 대한 언급은 피하면서 "큰 실망을 느꼈다"는 심경을 밝혀 분위기가 급격히 냉랭해졌다.
이 자리에서 안 후보는 "과정보다 결과에만 연연하면 그 결과로 이기는 후보는 대선승리를 할 수 없다"며 단일화 국면에서 문 후보 측이 보인 행동들에 대한 불만을 재확인하는 초강수를 던졌다.
아울러 이날 오후에는 안 후보가 직접 <한겨레신문>과 <경향신문>을 찾아 잇따라 인터뷰를 갖고 "옛날방식을 중단해야 한다"며 단일화 중단에 대한 자신의 입장을 적극적으로 설명했다.
그러자 다시 공을 넘겨받은 문 후보는 15일 오후 경남지역 기자간담회에서 안 후보의 "실망"이 "사과와 재발방지 약속과 함께 다시 단일화 협의를 재개하자고 제가 말한 것에 대한 거부라고는 생각하지 않는다"고 거듭 자세를 낮췄다.
문 후보는 안 후보 측이 불만을 드러낸 '안철수 양보론' 및 네거티브와 관련, "확인하는 절차를 거쳐서 다시는 이런 일이 없도록 재발방지를 하겠다는 약속을 한 번 더 드린다"며 "화를 푸시고 단일화를 위한 장으로 돌아오라"고 호소했다.
또한 문 후보 측에서도 선대위 우상호 공보단장이 수 차례 브리핑을 통해 "사안들을 풀려고 하는 노력들은 그 노력대로 진행하고, 대화는 대화대로 재개돼야 한다", "선대위는 문 후보의 말씀대로 단일화 협상이 최대한 원만하게 재기될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"며 문 후보와 보조를 맞췄다.
그러나 안 후보는 문 후보의 네 번째 사과 이후에 기자들을 만나서도 "계속 일정이 있어 어떤 말씀을 하셨는지 못들었다"며 "확인해보고 말씀드리겠다"고 즉답을 피했다.
안 후보는 문 후보가 두 차례 전화를 건 것으로도 부족하냐는 질문에도 "상대가 있는 전화 내용을 말씀드리는 것을 적절치 않다"고 대답하며 특별한 반응을 보이지는 않았다.
민주당을 탈당하고 안 후보 캠프에 합류한 송호창 공동선대본부장도 브리핑에서 "사과해서 매듭을 짓는 것이 문제가 아니다"며 "문 후보가 캠프 내에서 무슨 일이 일어나고 있는지 정확히 진단하고 상황을 살펴야 한다"고 기존의 입장을 유지했다.
문제는 국민 앞에 후보등록일(25~26일) 이전까지 단일후보 선출을 약속했던 양측이 평행선을 달리면서, 각 캠프 내부에서도 불만이 터져나오는 등 좀처럼 이견이 좁혀질 기미가 보이지 않고 있다는 점이다.
문 후보 측에서는 이번 대립이 마치 '부부싸움'을 보는 것 같다는 푸념도 나왔다. 한 관계자는 "남편(문 후보)은 계속 미안하다고 하는데, 부인(안 후보)은 당신이 뭘 잘못했는지 모르는 게 문제라고 하는 것과 비슷하다"며 허탈하게 웃었다.
안 후보 측에서도 양보론 및 안 캠프 관계자 흑색선전 등과 관련해 "문 후보가 사태를 제대로 파악하지 못하고 있는 것 아니냐"며 격앙된 모습을 보이고 있는 상황.
사태가 장기화 될 경우 물리적으로 여론조사에 의한 단일화가 불가능해져 결국 두 후보가 직접 만나 담판을 통해 단일후보를 선출할 것이라는 전망, 갈등을 극복하지 못하고 후보등록일 이전 단일화에 실패할 것이라는 전망 등이 불거지는 것도 이러한 이유에서다.