[뉴스토마토 정수남기자] 금호타이어(대표 김창규)가 지난해에 이어 올해에도 세계 정상급 포뮬러(F) 대회인 Auto GP 시리즈(Auto Grand Prix World Series)의 공식 타이어업체로 선정됐다고 22일 밝혔다.
지난 2012년 공식 타이어업체로 선정된 금호타이어는 기술력을 인정받아 오는 2014년까지 3년 연속 Auto GP에 타이어를 독점 공급하게 됐다.
Auto GP는 F1(배기량 3000㏄이상) 바로 전 단계의 포뮬러 대회로 F1에 진출하기 위한 마지막 관문이다. 이 대회는 이탈리아 포뮬러 3000 시리즈가 2010년 명칭을 변경한 대회로 레이싱카에는 550마력(HP)의 3400㏄ 8기통(V8)엔진이 탑재되며 대회마다 두 종류의 타이어를 교체 사용해야 하는 등 F1에 준하는 규정이 적용된다.
◇금호타이어 엑스타를 장착, AUTO GP에 참가한 머신.(사진제공 = 금호타이어)
올해 대회는 오는 24일(현지시간) 이탈리아 몬자에서 열리는 개막전을 시작으로 헝가리, 영국, 네덜란드, 독일, 체코, 모로코 등 7개국에서 경기가 펼쳐진다.
김주상 커뮤니케이션팀장은 "금호타이어는 다양한 모터스포츠 대회 공식 참가를 통해 모터스포츠의 본고장인 유럽 시장에서 고성능 타이어 회사로서의 이미지를 강화해 나가고 있다" 며 "다양한 모터스포츠 대회에 타이어 공급한 경험을 바탕으로 글로벌 무대에서 금호타이어의 우수성을 널리 알리겠다"고 말했다.
그는 또 "이번 시즌부터 유럽의 스포츠 TV 채널 유로스포츠가 모든 경기를 중계, 금호타이어 가상 광고가 노출된다"면서 "금호타이어의 브랜드 인지도를 높여 모터스포츠 대표 기업으로 입지를 구축할 것"이라고 덧붙였다.
한편, 금호타이어는 세계 최상위 F3팀들이 참가하는 유럽 마스터즈 F3를 비롯, 호주 F3, 독일 VLN 시리즈(뉘르부르크링 내구레이스), 중국 CTCC 등 다양한 모터스포츠 대회에 공식 타이어업체로 참가하고 있다.