[베를린=뉴스토마토 황민규기자] 스마트폰 시장이 뻔해졌다. 스마트폰의 가장 보편적인 용도인 어플리케이션 활용, 인터넷 서핑, 멀티미디어 컨텐츠 등에서 하드웨어가 제공할 수 있는 '새로움'은 사실상 바닥을 드러냈다. 제조사 입장에서 혁신을 입에 담기 힘들어졌다는 얘기다.

 

이 와중에 소니는 스마트폰에 장착되는 카메라 분야가 다른 핵심 변수인 어플리케이션 프로세서(AP), 디스플레이 화질보다 그나마 덜 개척된 영역이라고 판단한 모양이다. 바로 그 판단에서 나온 전략 스마트폰이 코드명 '호나미'로 알려진 '엑스페리아Z1'이다. 소니의 특장점인 광학기술력을 오롯이 담았다.

 

 

지난 6일(현지시간) 독일 베를린에서 개막한 유럽 최대의 가전박람회 'IFA 2013'에서 베일을 벗은 엑스페리아Z1은 공개 이전부터 이미 '괴물 카메라 폰'으로 알려져 있었다. 관건은 그 '괴물 카메라'의 성능이 얼마나 소비자들에게 임팩트를 줄 수 있느냐는 점이었다.

 

IFA 전시장에서 직접 제품을 사용해본 소감을 말하면 '확실히 다르다'는 인정이다. 굳이 '폰 카메라'라는 핸디캡을 부여하지 않아도 카메라 자체의 기본기가 훌륭하다. 노키아의 루미아 1020, 삼성전자 갤럭시S4 줌 등에서 드러나듯 제 아무리 화소가 높은 스마트폰 카메라라 하더라도 결국에는 좁은 이미지센서의 한계를 극복하기 어려웠지만 엑스페리아Z1은 이를 극복했다.

 

엑스페리아Z1은 화질, 화각 등 다양한 부분에서 콤팩트 카메라급의 성능을 보였다. 특히 카메라가 담는 피사체의 범위가 탁 트여보이는 이유는 이미징센서와 렌즈의 차이 때문이다. 소니가 자랑하는 'G렌즈'의 성능이다. 27mm 광각의 'F2.0' 조리개가 장착된 G 렌즈는 20.7메가 픽셀의 맞춤형 대형 1/2.3 타입 대형 CMOS 이미지 센서와 시너지 효과를 발휘한다.

 

 

이처럼 카메라가 크게 개선되면서 소비자 또한 양질의 콘텐츠를 공유할 수 있게 됐다. 소니가 엑스페리아Z1를 '소셜 카메라'로 강조한 것도 페이스북, 트위터 등 소셜 네트워크 서비스(SNS)를 통해 고화질 콘텐츠의 보급을 활성화하겠다는 의지로 보인다.

 

고화질 카메라를 활용한 소셜 기능은 페이스북과 연계해 '생중계'가 가능한 '소셜 라이브'가 대표적이다. 높은 수준의 화질을 자랑하는 콘텐츠를 버튼 하나로 생중계하듯 공유할 수 있고, 생중계 과정에서 실시간으로 달리는 댓글을 촬영 화면에서 바로 확인할 수 있다는 점은 획기적이기까지 하다.

 

물론 상당수 미디어가 지적했듯 스마트폰 베젤이 다소 넓다는 점은 흠으로 잡힐 수 있다. 베젤을 최소화한 최근 트렌드에 익숙해진 소비자 입장에서는 세계 정상급 디스플레이 기술을 보유한 소니의 스마트폰 치고는 어색할 수 있다.

 

소니는 이를 완벽한 방수기능을 위함으로 설명했다. 각 국 특성을 고려하면 시장의 수요도 뒤따를 수 있다. 다만  방수가 아직 일본 내에서만 보편화된 기능임을 감안하면, 글로벌 시장에서 느끼는 필요성이 어느 정도 수준으로 이어질 지는 여전히 미지수다. 매력이 없으면 소니의 도약도 없다.