창원 시가지와 진해 구시가지를 잇는 버스노선은 많지 않다. 간선 150번과 좌석 751번은 모두 공단로를 이용해 장복터널을 넘었고, 배차간격이 18~25분인 간선 151번만이 안민터널을 통과하며 진해 구시가지로 가는 노선이다. 태백3거리 하차 후 도보 10분 정도 추가로 걸어가야 하는 점을 감안하고 버스를 탔다.

 

그동안 조사를 위해 여러차례 안민터널을 넘어봤지만, 정체는 언제나 심했다. 지난 8~9월 5회를 평일 저녁시각대 넘어봤지만, 터널 통과에만 20~30분 소요됐다. 30분짜리 어학 강의를 하나 들어도 좋을 정도로 터널 통과에는 시간이 오래 걸렸다. 

 

기자는 지난 봄 창원 시민으로부터 "회사 현관을 6시10분에 나가는 사람이 안민터널을 거쳐 육군대학 부지에 짓는 야구장에 가면 경기에는 4~5회쯤 닿을 것"이란 말을 들었다. 기차가 아닌 차로 간다면 그럴 수 있을 것이란 생각이 들었다. 8~9월 평일 저녁 5차례 이동 시간은 시청~태백3거리 기준 모두 1시간대다. 

 

 

그동안 기자는 이용암 새야구장사업단장 인터뷰(기사1, 기사2) 등 새야구장사업단을 방문할 때나 NC 마산구장 홈경기를 취재하러 올 때면 진해 시가지를 오가는 터널을 수차례 통과했다. 터널 남측과 북측에 위치한 버스 정류장서 하차해 일부러 터널을 오가며 교통을 살피기도 했다.

 

장복터널은 그나마 수월한 소통이었다. 860번은 휴일 아침 25~28분, 평일 저녁 32~38분(마산 신세계백화점 출발, 진해 경화역 도착 기준)으로 거리와 시각대를 고려하면 무난했다.

 

다만 이는 오로지 버스 이용 시간만 계산한 것이다. 버스를 타기 위해 정류장까지 가는 시간, 버스에서 내려 야구장에 가는 시간은 더하지 않았다. 평일 저녁에는 최소한 1시간은 잡아야 무난할 것으로 보인다. 자녀와 함께 올 경우 1시간을 넘길 수도 있다.

 

창원시도 안민터널 일대의 정체를 인정한다. 이용암 단장은 뉴스토마토와의 인터뷰에서 "원래 안민터널은 많이 막힌다. 창원시가 제2안민터널을 뚫으려고 온갖 노력을 다하고 있고, 맞춤버스와 야구열차를 운행하려고 하는 이유"라고 말했다.

 

이어 "공단로와 새로 지을 양곡~완암간 연결로, 장복터널 등을 이용할 경우 안민터널과 진해대로를 타는 경우와 달리 이동시간이 많이 걸리지 않는다. 새 야구장이 잘 지어지면 야구를 좋아하는 진짜 야구팬들은 빠른 연결로를 이용해 야구장에 잘 찾아올 것"이라며 "창원시도 야구장 주변 교통체증의 해소 노력에 총력을 기울이겠다"고 덧붙였다.

 

하지만 야구장은 일반 다량교통유발시설과 많이 다르다. 경기가 언제 끝날지 모르고 경기의 종료 직후에 일순간 사람들이 모조리 빠져나와서 아무리 광로(廣路)라도 정체는 극심해진다. 그리고 야구는 다른 종목과 다르게 경기가 자주 열린다.

 

정말로 창원시가 육군대학 부지에 경기장을 짓겠다면 지금처럼 무작정 밀어붙이지 말고 수단과 방법을 가리지 않고 교통문제를 사전에 해결해야한다. 그리고 '말끔하게 다 해결됐다'고 당당히 주장할 수 있어야 한다. 시민들과 야구 관련 단체는 물론 통상 관(官)의 눈치를 보곤 하는 대기업 계열의 야구단들이 일제히 '진해 야구장을 쓰지 않겠다'(기사1, 기사2)고 목청을 높이는 데에는 이유가 있다.