[뉴스토마토 조필현기자] 이종욱(사진) 대웅제약 사장이 ‘곤경’에 처했다. 지난 6월 한국 제약산업의 혁신을 이끌자며 출범시킨 혁신형제약사협의회 초대 회장으로 선출된 지 5개월여 만에 ‘리베이트 혐의’에 직면하면서 자격 논란을 불러 일으키고 있다.
혁신형제약사협의회는 지난해 정부가 선정한 43곳의 제약사들이 모여 만든 단체로, 정부와 제약정책을 유기적으로 협력 강화해 제약산업의 일대 혁신을 목표로 내걸고 있다.
이종욱 사장은 초대 회장에 선출 직후 “한국 제약산업의 혁신과 R&D 성과 도출을 위해 그 책무를 다하겠다”고 자신하기도 했다.
그랬던 그가 이끄는 대웅제약이 혁신은커녕 제약업계의 구태이자 불법으로 여론의 따가운 눈총을 받고 있는 리베이트 혐의로 끝내 검찰 압수수색에까지 처하자 거취 문제까지 불거지게 됐다.
일단 대웅제약은 관련 혐의를 부인한 상황. 대웅제약 관계자는 25일 “검찰조사 내용과 관련해 구체적으로 확인된 것은 없다”면서도 “현재 언론에 보도된 내용 중 상당부분은 사실과 다르다”고 말했다.
반면 검찰과 식품의약품안전처는 대웅제약의 혐의 입증에 자신을 드러내고 있다. 100억원의 불법 리베이트를 건넨 것으로 파악하고, 자세한 돈의 출처와 용처까지 조사하고 있는 것으로 전해졌다.
식약처에 따르면 대웅제약은 자회사를 통해 의료기관에 홈페이지를 구축해 주고 그 비용을 대신 내주는 형태로 100억원대의 불법 리베이트를 제공한 혐의를 받고 있다.
지난 6월에 출범한 혁신형제약협의회는 실무를 맡을 3개 위원회 명칭과 예산 규모를 확정하는 등 전열 정비를 마치고 본격 활동에 돌입했다. ‘혁신형R&D위원회’, ‘혁신정책개발위원회’, ‘대외협력위원회’을 산하에 두고 대외업무에 착수했다. .
이 사장은 협회장 자격으로 내달 복지부를 방문해 현재 제약업계에서 논란이 되고 있는 ‘시장형실거래가’ 폐지와 관련해 제약업계 입장도 전달한다는 방침이다.
곤경에 처한 대웅제약 사정은 복잡하기만 하다.
‘리베이트 혐의’가 사실로 확인될 경우 혁신형제약사 탈락 여부도 관심사다. 복지부는 혁신형제약사에 선정됐더라도 리베이트 혐의가 드러날 경우 소급적용해 이를 취소시킬 수 있는 개정법을 만들었다.
복지부 관계자는 “기업 차원의 의도적 리베이트 제공 행위가 밝혀질 경우 관련 규정에 따라 인증을 취소할 수 있다”고 말했다. 혁신형제약사 취소는 그 자체로 해당 제약사 이미지에 큰 타격을 준다.
대웅제약은 지난달 보건복지부가 선정한 우수혁신형제약사로 뽑히기도 했다.
게다가 이번 검찰의 수사 역시 내부 고발에 따른 것으로 알려져 분위기는 한층 흉흉해졌다.
업계 안팎에서는 지난해 윤재승 부회장이 다시 경영권을 장악하자 물러난 윤재훈 부회장 측근인 전·현직 내부 인사가 리베이트 관련 내용을 검찰에 제보했을 것으로 보고 있다. 경영권을 둘러싼 형제 간 다툼에 정작 회사 내부비밀이 외부로 새나갔을 것이란 추측이다.
윤재승 부회장은 검찰 출신으로, 창업자인 윤영환 회장의 3남이다. 지난 2009년 대웅제약 대표 자리를 형인 윤재훈 부회장에게 내준 그는 지난해 6월 다시 대웅제약 대표로 복귀해 경영권을 손에 쥐었다.