[뉴스토마토 김동훈기자] 넥슨과 경영권 분쟁 중인
엔씨소프트(036570)가 넷마블게임즈와 상호 지분 투자 방식으로 손잡고 본격 대응에 나섰다.
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표면적으로는 모바일 게임에 강점을 지닌 넷마블과 협업해 기업 가치를 높인다는 전략이라고 엔씨는 설명하고 있으나, 넥슨의 경영 참여 시도를 막으려는 한 수로 풀이된다.
17일 엔씨소프트는 넷마블게임즈와의 주식 양수도 계약을 통해 자기주식 195만주(지분 8.93%)를 3911억원(주당 20만573원)에 장외에서 처분한다고 밝혔다. 회사 측은 이번 처분의 목적에 대해 "사업 제휴 및 공동 사업 추진"이라고 설명했다.
이번에 엔씨는 의결권이 없는 자사주를 넷마블에 처분해 경영권 방어용 '백기사'를 확보하게 됐다고 관련 업계는 분석하고 있다.
실제로 엔씨는 지난 16일 넷마블게임즈 주식 2만9214주를 3802억6490만원에 인수하기로 했다고 밝힌 바 있다. 이와 유사한 규모의 자사주 매각으로 '주식 교환을 통한 우호 지분 확보'라는 시장의 관측이 현실화한 셈이다. 엔씨 관계자는 "상호 지분 투자로 보면 된다"고 말했다.
특히 김택진 엔씨 대표 외 3인(10.16%)과 넷마블을 합한 우호 지분은 이번 거래로 19%에 달해 최대주주인 넥슨 측 15.08%를 넘어서게 됐다. 최근 넥슨은 주주 제안서를 통해 엔씨에 자사주 8.9%를 소각할 것을 요구했으나, 엔씨는 거부 의사를 수 차례 밝혔다.
엔씨와 넷마블은 이날 오전 11시 서울 플라자호텔에서 '전략적 제휴식'을 열고 자세한 내용을 공개할 예정이다. 넥슨은 이 행사 직후 공식 입장을 내놓을 계획이다.