강은희(51) 여성가족부 장관 후보자는 7일 국회 인사청문회에서 한·일 정부의 일본군 위안부 합의를 "현실적 제약이 많은 상황에서 진일보한 합의"라고 평가했다.

 

강 후보자는 "일본이 정부 예산으로 기금을 출연하기로 했다. 정부로선 최선을 다한 결과라고 생각한다"며 "합의에 만족할 수는 없지만 양국의 미래 관계를 고려해야 한다"고 말했다. 소녀상 이전에 대해선 "민간에 의해 설치됐기 때문에 정부가 관여할 부분은 아니다"라고 했다.

 

강 후보자는 "위안부 피해자 지원 재단 운영은 여가부의 중요한 과업이 될 것"이라고 했다. "10억엔(102억원)이라는 돈으로 역사의 상처가 치유될 수 없다"는 야당의 지적에도 그는 "일본 정부가 책임을 통감하고 사죄하는 의미에서 예산을 투입하는 것이기 때문에 상징성이 있다"고 반박했다. 강 후보자는 "여가부는 지금까지 위안부 피해자에게 생활 지원을 해왔다"며 "재단 운영도 잘할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

 

여가부가 추진해온 위안부 백서 발간과 위안부 기록물 유네스코 등재도 논란이 됐다. 한·일 정부가 "상호 비난·비판을 자제한다"고 합의하면서다. 더불어민주당 임수경 의원은 "유네스코 등재는 민간이 하는 일이라서 여가부와 상관없고, 백서에 이번 합의를 넣어야 한다고 강 후보자가 답변했다. 이러한 인식은 여가부의 불행이고, 위안부 피해 할머니들의 불행"이라고 지적했다.

 

이순민 기자 soonza00@etomato.com