서울중앙지법은 "임모 부장판사가 2일 서울중앙지방법원장에게 사표를 제출했다"며 "법원장은 사표를 대법원에 전달했다"고 밝혔다.

법원 관계자는 "임 부장판사는 언론에서 언급된 이모씨, 정 대표로부터 부정한 청탁을 받아 어떠한 비위행위를 한 사실은 없다고 거듭 밝혔다"고 전했다.

임 부장판사는 법원 공보관을 통해 "언론 보도로 사법신뢰가 훼손되는 결과를 초래한 데 대해 책임감을 느끼고 있다"면서 "더 이상 법관직을 수행하기가 어렵다고 판단했다"고 말했다.

법원에 따르면 임 부장판사에 대한 사표 수리는 보류된 상태다. 사표 수리 여부는 해당 사건에 대해 사실관계 확인 등 관련 절차를 거친 다음에 결정될 것으로 보인다.

정 대표의 측근이자 '브로커'로 알려진 이씨는 지난해 12월29일 100억원대 도박혐의로 기소된 정 대표의 항소심 재판장인 임 부장판사를 만났다. 이씨는 식사를 함께하면서 사건 내용을 임 부장판사에게 얘기했다.

임 부장판사는 "다음 날인 30일 오전 사건배당이 나한테 됐다는 것을 알았다"면서 "재판 공정성을 해할 수 있다고 판단해 재배당 신청을 했다"고 해명했다.

임 부장판사는 지난달 29일 스스로 사무분담 변경을 요쳥해 비대면 업무(약식명령 사건)만 담당하는 재판부로 옮겼다.

한편 대한변호사협회(회장 하창우)는 '법조 게이트'로 커지고 있는 '정운호 도박사건 구명 로비의혹'과 관련해 임 부장판사 등 연루 의혹이 제기된 해당자들을 2일 검찰에 고발했다.

서울중앙지법. 사진/이우찬 기자