[뉴스토마토 백아란 기자] 블록체인(Block chain)으로부터 촉발된 기술이 금융생태계를 바꿀 것이라는 전망이 제기됐다.

 

4차 산업혁명의 핵심 인프라로 블록체인 기술이 부각되면서 가상화폐를 비롯한 해외송금과 전자서명, 결제까지 금융 시스템 전반에서 변화가 일어날 것이라는 평가다. 다만 개인정보보호 등 논란의 여지가 있는 만큼 약점을 보완할 제도적·기술적 장치가 필요하다는 주장이 나온다.

자본시장연구원과 한국재무학회는 23일 서울 명동 은행회관에서 '블록체인의 재무적 활용방안’을 주제로 정책심포지엄을 개최했다. 이는 블록체인 기술이 금융생태계에 미치는 영향과 활용방안을 이해하고 대비하기 위해 마련됐다.

 

블록체인이란 네트워크에 참여하는 모든 사용자가 관리 대상이 되는 모든 데이터를 분산·저장하는 데이터 분산처리기술로, `공공 거래 장부`라고도 불린다. 특히 모든 거래 데이터가 연결돼 있다는 점에서 위·변조나 해킹 우려가 낮다는 강점이 있다.

 

참석자들은 현재 블록체인 기술이 비트코인 등 가상화폐를 중심으로 상용화되고 있지만, 앞으로는 전통적인 금융 산업 영역에도 변화를 줄 것이라고 진단했다.

 

정진호 한국재무학회장은 이날 “블록체인 기술로 인해 금융과 자본시장은 급격한 변화를 맞이할 것”이라며 “블록체인 기술은 금융 산업 발전에 다양하게 기여할 수 있다”고 내다봤다. 정 회장은 “이미 국내 주요 금융사들은 블록체인 기술을 적용해 업무 효율성을 높이고 고객 서비스에 적용하기 위한 노력을 진행 중에 있다”며 “플랫폼 및 기술 표준화를 위한 국제적 협업 사례도 증가하는 추세”라고 설명했다.

 

실제 금융투자협회는 지난해 10월 블록체인 기반의 공동인증 서비스(체인ID)를 구축했으며, 은행권은 올 하반기 블록체인 기반의 공동 인증시스템을 오픈할 예정이다. 이와 함께 우리은행(000030)은 블록체인 기반의 디지털화폐 발행을 준비하고 있으며, 하나금융지주(086790)는 디지털머니를 전 세계에서 사용할 수 있는 ‘글로벌 로열티 네트워크(GLN)’ 플랫폼을 구축 중이다.

 

정 회장은 다만 “블록체인에 대한 우려와 기대가 혼재돼 있고, 금융시장 발전에 대한 논의도 아직 미비한 수준”이라면서 “자본 시장 효율성을 증대시키기 위한 노력을 멈추지 말아야 한다”고 강조했다.

 

안상환 한국거래소 부이사장은 “초기 단계에 머물러 있는 블록체인은 다양한 분야에서 비즈니스 잠재력을 가지고 있다”면서 “이를 어떤 목적으로 사용할지, 기존 금융기술과 어떻게 조화시킬지 고민해야 한다”고 언급했다. 그는 특히 “금융 시장은 신뢰가 가장 중요한 만큼, 블록체인 가진 약점을 보완할 제도적, 기술적 장치가 있어야 한다”고 강조했다.

 

불특정 다수가 참여할 수 있는 퍼블릭(Public) 블록체인과 특정 기관 또는 집단만 참여할 수 있는 프라이빗(Private) 블록체인 간의 구분이 필요하다는 지적도 나온다.

 

송수영 중앙대 경영학부 교수는 “특정 조직 안에서 사용되는 프라이빗 플록체인의 경우 외부에서 오는 부정적인 효과를 감당할 수 있다”고 평가했다. 합의 알고리즘에서 오는 문제나 P2P네트워크 안정성, 개인정보 보호 등 블록체인 상에서 가지는 문제점이 일정 부분 보완된다는 의미다.

 

송 교수는 “블록체인의 경우 아직 성숙한 단계가 아니라는 지적도 있다”며 “프라이빗 블록체인의 경우, 분산원장 기술의 근본적인 목표였던 탈중앙화나 익명성 보장이 어렵다는 모순이 있지만 금융기관이 일종의 감시자 역할을 하기 때문에 시스템의 정착을 유도할 수 있다”고 분석했다.

 

그는 특히 “경제 위기가 발생했다는 상황을 가정할 때, 퍼블릭 블록체인이 금융서비스를 대체해 버틸 수 있을 것이라고 보기 어렵다”며 “어음 등 보증이 안 된 대출의 경우 은행에서 받아주고, 신용을 공급할 때 성립하지만 블록체인 상에서는 100% 현금으로 보증되기 때문에 유동성이 얼어버린다”고 부연했다. 금융기관에 제공되는 유동성이 제한된다는 설명이다.

 

참여자 모두가 수익을 볼 수 있는 '토큰 이코노미(Token Economics)'와 가상화폐공개(ICO)가 필요하다는 주장도 제기됐다.

 

조용민 성균관대 교수는 “모든 정보가 오픈되는 퍼블릭 블록체인의 경우 가상화폐 이외에 다른 사업에 적용하기까지는 현실적인 어려움이 있다”며 “기존 체계의 효율성을 유지하면서 발전시켜나가는 방안을 고려해야 한다”고 진단했다. 이어 “새로운 산업에 적용시키고 발전시키는 데 있어 가상화폐공개(ICO, Initial Coin Offering)는 필수적”이라며 “단순히 가상화폐 시장에서 벗어나 새로운 토큰 이코노미를 설계하고, 어떻게 적용될지 고민해야 한다”고 말해다.

 

백아란 기자 alive0203@etomato.com