싱가포르의 스트레이츠타임스도 전날 미국 워싱턴 DC의 소식통을 인용해 "베트남과 태국이 유력 후보지로 좁혀졌지만, 베트남이 가장 유력하다"고 보도했다. 미국 CNN 역시 지난 6일 복수의 소식통을 인용해 "2차 북미회담 개최 후보지로 베트남, 인도네시아, 몽골, 미국 하와이, 남북한 비무장지대(DMZ) 등이 거론되고 있다"면서도 베트남을 가장 유력한 후보지로 꼽은 바 있다.

 

북미 양측과 수교하고 있는 베트남은 북한처럼 과거 미국과 전쟁을 치른 국가지만, 현재는 미국과 우호적인 관계를 가진 국가다. 또 정치적으로 공산주의를 유지하고 있지만 개혁·개방으로 경제성장에 성공해 북한의 '롤모델'로 평가된다. 지난 2017년 트럼프 대통령도 참석했던 아시아태평양경제협력체정상회의(APEC)를 성공적으로 개최하는 등 충분한 경험과 인프라를 보유하고 있는 것도 강점이다. 다만 일각에선 미 연방정부의 '셧다운'(일시적 업무정지) 여파가 북미회담에도 영향을 미치는 것 아니냐는 우려도 나온다.

 

북미 정상회담 시기와 관련해 더불어민주당 이해찬 대표는 이날 오후 여의도 국회에서 열린 신년 기자회견 질의응답에서 "지난번에 보면 북중 정상회담을 하고 대개 한 달 후에 북미 정상회담이 이뤄졌다"며 2월 중 북미 정상회담 개최를 전망했다.

 

이 대표는 "이번에 북미 정상회담을 하면, 실질적 진전이 있어야 하기에 (북미) 고위급 회담에서 그런 부분이 협의될 것으로 보여진다"며 "고위급회담이 어느 정도 나가느냐에 따라 (김정은 서울답방시)남북 합의가 이뤄질 수 있다고 본다"고 내다봤다.