[뉴스토마토 이성휘 기자] 문재인 대통령은 2일 "이제 관광도 교역이나 해외수주처럼 국제적인 총력 경쟁의 시대에 돌입했다"며 "그 경쟁을 이겨내야 관광수지 흑자 국가로 발전할 수 있다"면서 '대한민국 관광 혁신전략'을 통한 한국관광 부흥 의지를 다졌다.

 

문 대통령은 이날 오후 인천 송도 경원재에서 열린 '확대 국가관광전략회의'에 참석했다. '국가관광전략회의'는 융복합 관광정책의 협업 강화를 위해 문재인정부 국정과제로 처음 설치된 범정부 회의체다. 2017년부터 매년 1회 국무총리 주재로 열렸고 문 대통령의 참석은 처음이다. 이낙연 국무총리(국가관광전략회의 의장)와 13개 관광 관련 중앙부처 장차관, 지방자치단체 부단체장, 관광 유관 기관 및 학계 대표, 민간 기업인 등 약 150명이 참석했다.

 

문 대통령은 "관광산업은 경제발전의 핵심 동력"이라며 "취업 유발계수가 제조업의 2배가 넘을 뿐만 아니라, 외국인 관광객들이 우리 제품들을 구매하게 만드는 기회"라고 강조했다. 그러면서 "정부는 우선 광역지자체 한 곳을 서울과 제주에 이은 세계 관광도시로 키우고, 기초 지자체 4곳을 지역 관광 허브로 육성하겠다"면서 "관광벤처, 관광두레, 청년창업을 지원해 지역의 관광 역량을 높이겠다"고 덧붙였다.

 

이와 관련해 도종환 문화체육관광부 장관은 '대한민국 관광혁신 전략'을 보고했다. 지난해 1535만명 수준의 외래관광객을 2022년까지 2300만명까지 확대하는 것을 목표로 '지역·콘텐츠·관광산업' 3대 혁신 등 5대 추진과제를 제시했다.

 

우선 '지역 혁신'은 서울, 제주에 이어 세계적 관광도시로의 잠재력을 보유한 광역시 1곳을 '국제관광도시'로 선정해 세계인이 찾는 국제 관광지로 부상할 수 있도록 전략적·집중적 지원할 계획이다. 또 일정 수준의 기반시설(인프라)과 관광 매력을 갖춘 기초지자체 4곳을 '관광거점도시'로 선정해 지역관광의 중심지(허브)로 육성한다.

 

이들 지역의 관광수요 확대를 위해 중국의 복수비자 발급 지역을 지금의 4개(베이징, 상하이, 광저우, 선전)에서 소득수준 상위 13개 지역으로 확대하고, 동남아 3개국(베트남, 필리핀, 인도네시아) 단체 전자비자 제도 도입 및 인도 단체비자 제도를 도입할 예정이다.

 

'콘텐츠 혁신'은 케이팝(K-pop)과 이스포츠(e-sports) 등 한류관광을 확대하고, 비무장지대(DMZ)를 평화관광으로 육성하는 방안이다. 또 지역별 해양레저와 문화유산, 의료관광 등도 적극 지원할 방침이다.

 

마지막으로 '산업 혁신'은 초기기업 발굴 및 사업체 융자 지원 위주의 현재의 관광산업정책을 '예비창업–초기창업–성장–선도기업'의 성장단계별 지원으로 전환한다는 내용이다. 부처 간 협업으로 2022년까지 관광 창업초기 기업 1000개를 발굴·육성하는 것이 목표다.

 

정부 관계자는 "이번 대책을 통해 2022년까지 방한 외래관광객을 2300만 명으로 확대하겠다"며 "관광산업 분야에서 96만명의 일자리 창출 효과를 이끌어 내겠다"고 다짐했다.

 

 

이성휘 기자 noirciel@etomato.com