[뉴스토마토 박주용 기자] 문재인 대통령은 카자흐스탄 국빈 방문 첫날인 21일(현지시간) 카자흐 경제 중심 도시인 알마티에서 동포 300여명을 초청해 오찬 간담회를 열었다. 문 대통령은 이 자리에서 카자흐와의 협력증진을 강조하면서 순국선열을 최고의 예우로 보답하겠다는 각오도 밝혔다.

 

오찬간담회에는 현지에서 활약하고 있는 우리 기업인들과 한글학교 관계자 등 80여 년간 우리 전통문화를 지켜온 고려인 동포들이 참석했다. 계봉우·황운정 지사 등 독립유공자 후손들도 초대됐다. 현직 대통령이 알마티에서 동포간담회를 개최하기는 문 대통령이 처음이다.

 

문 대통령은 "1992년 수교 이래 양국이 정치·경제·문화 등 여러 분야에서 우호 협력 관계를 발전시켜 왔다"며 "신북방정책의 핵심 파트너인 카자흐스탄과 유라시아 전체의 경제 번영과 평화 증진을 위해 협력해 나가겠다"고 밝혔다.

 

또 "이번 방문을 계기로 계봉우·황운정 지사 내외의 유해를 모시고 귀국할 수 있게 된 것을 뜻깊게 생각한다"면서 "앞으로도 조국 독립을 위해 헌신했던 순국 선열의 애국심을 영원히 기억하고 최고의 예우로 보답해 나갈 것"이라고 다짐했다.

 

문 대통령은 동포들에게 "3·1운동 및 임정 수립 100주년을 맞이하는 이즈음 100년 전 세계 각지에서 만세 운동에 참여하며 하나가 됐던 우리 선조들을 생각하게 된다"면서 "선조들의 뜻을 이어받아 함께 잘사는 '혁신적 포용국가', '한반도의 평화와 번영'을 실현하기 위해 재외 동포들이 지지·성원해달라"고 당부했다.

 

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com