[뉴스토마토 이규하 기자] 발사 10주년 맞은 첫 해양관측위성 ‘천리안 1호’가 내년 3월경 임무를 마친다. 장착된 해양관측용 이미지 센서(GOCI)의 설계수명보다 3년 더 연장 운영 중인 ‘천리안 1호’를 대신해 천리안 2B호가 임무를 이어간다.

 

25일 해양수산부에 따르면 오는 27일 발사 10주년을 맞는 해양관측위성인 천리안 1호는 내년 3월 경 임무를 종료한다.

 

지난 2010년 6월 27일 쏘아올린 천리안 1호는 해수부와 과학기술정보통신부, 기상청의 협력 사업으로 개발한 정지궤도 위성이다. 세계 최초로 해양·통신·기상 등 3개의 탑재체를 장착해 해양감시 및 기상변화 관측임무를 수행해왔다.

 

 

내년 임무 종료 후에는 지난 2월 남미 기아나에서 발사한 천리안 2B호의 해양탑재체 ‘GOCI-Ⅱ’가 임무를 맡는다. 천리안 2B호는 현재 한국항공우주연구원의 주도로 궤도상 시험운영 및 각종 센서의 최적성능 구현을 위한 검정·교정을 진행 중이다.

 

천리안 2B호의 시험 운영이 마무리되는 올 10월부터는 한국해양과학기술원(해양위성센터)에서 생산하는 기초자료들을 국립해양조사원 국가해양위성센터를 통해 서비스할 예정이다.

 

2021년 상반기부터는 누적된 관측자료를 활용해 분석·가공된 다양한 해양정보를 제공할 계획이다.

 

김민성 해수부 해양영토과장은 “지난 10년간 천리안위성 1호의 해양탑재체를 통해 확보된 위성자료 및 활용 기술들이 천리안위성 2B호의 해양탑재체 운영을 위한 듬직한 기반이 됐다”며 “위성자료를 활용한 빅데이터, 인공지능 등의 기술들을 융합해 국민들에게 꼭 필요한 해양정보를 생산해 나갈 것”이라고 말했다.

 

세종=이규하 기자 judi@etomato.com