[뉴스토마토 용윤신 기자] 이주열 한국은행 총재가 연내 금리 인상 가능성을 공식화했다. 최근 경제회복세를 반영한 통화정책 정상화가 필요하다는 것이다. 최근 한은이 한국의 경제성장률을 4%로 낙관적으로 전망한 바 있다.

 

통화정책 정상화는 코로나19 상황 등 주요 여건들을 고려하면서 주요 경제주체들과의 충분히 소통해 충격을 최소화 한다는 방침이다.

 

이주열 총재는 11일 한은 제71주년 기념사에서 "우리 경제가 견실한 회복세를 지속할 것으로 예상된다면 현재의 완화적인 통화정책을 향후 적절한 시점부터 질서있게 정상화해 나가겠다"고 밝혔다.

 

그는 "코로나19 전개상황, 경기회복의 강도와 지속성, 금융불균형 누적 위험 등을 면밀히 점검하면서 완화정도의 조정 시기와 속도를 판단해야 할 것"이라며 "이 과정에서 경제주체들과 사전에 충분히 소통해 이들이 충격 없이 대비할 수 있도록 해야 하겠다"고 말했다.

 

그러면서 "글로벌 인플레이션, 주요국 통화정책에 대한 기대 변화 등으로 국내외 금융시장의 변동성이 커질 수 있다"며 "시장불안 요인을 면밀히 모니터링하고 필요시 시장안정화 조치를 적기에 취해야 한다"고 강조했다.

 

최근 급증하고 있는 가계부채에 대해서도 우려를 표했다. 그는 "최근에는 부동산, 주식뿐 아니라 암호화폐로까지 차입을 통한 투자가 확대되면서 가계부채 누증 문제가 더욱 심각해진 상황"이라며 "대출상환유예 등 코로나19 지원 조치가 종료될 경우 다수의 취약 차주가 채무상환에 애로를 겪게 될 가능성도 있다. 이같은 대내외 리스크 요인들이 금융시스템에 미칠 영향을 점검해 대응방안을 강구해 나가겠다"고 말했다.

 

최근 경제 상황에 대해서는 코로나19 충격에 따른 부진에서 예상보다 빠르게 회복되고 있다고 평가했다.

 

이 총재는 "대면서비스업의 회복이 여전히 더디고 취약계층의 고용 사정이 아직 어렵지만 수출이 큰 폭 증가하고 설비투자가 견조한 회복세를 보이고 있다"며 "소비도 부진에서 점차 벗어나는 모습"이라고 설명했다.

 

그는 향후 우리 경제에 대해 "코로나19와 관련된 불확실성이 잠재해 있기는 하지만 하반기 우리 경제는 회복세가 좀 더 뚜렷해질 것으로 전망된다"며 "주요국 경제의 성장세가 강화되면서 수출과 투자가 호조를 지속하고 소비도 더욱 개선될 것으로 예상된다"고 내다봤다.        

 

사상 최저 수준의 기준금리에 대해서는 "경기의 과도한 위축을 방지해 고용과 소득 불안정을 완화하는 데 크게 기여했지만 이 과정에서 부문간·계층간 불균형이 확대된 것도 사실"이라며 "경제주체들의 위험추구 성향이 강화되면서 실물경제에 비해 자산가격이 빠르게 상승하는 등 자산불평등 심화를 가져오고 민간부채 규모가 확대됐다"고 지적했다.

 

한은의 사상 최저 기준금리가 가계부채를 증가시키고 금융불균형을 초래하고 있다는 얘기다.

 

이 총재는 "앞으로는 이러한 불균형이 누적되지 않도록 하고, 자산시장으로 쏠리는 자금이 보다 생산적인 부문으로 흘러가도록 유도하는 한편 경제주체들의 레버리지를 안정적인 수준으로 관리해 나가야 할 것"이라며 "그간 취해온 확장적 위기대응 정책들을 금융·경제 상황 개선에 맞춰 적절히 조정해 나가는 것은 우리 경제의 안정적이고 지속가능한 성장을 위해 꼭 필요한 과정"이라고 강조했다.

 

 

중앙은행 디지털화폐(CBDC)에 대해서는 "디지털 전환이 가속화되면서 CBDC를 도입할 필요성이 더욱 커질 수 있는 만큼 이에 철저히 대비해야 한다"며 "하반기중 CBDC 모의실험에 착수해 그 기능과 활용성을 차질없이 테스트해 나가야 할 것"이라고 말했다.

 

지난해 창립 70주년을 맞아 수립한 '한국은행 중·장기 발전전략(BOK 2030)'에 대해서는 "시대변화에 맞춰 업무관행과 조직문화를 개선하고 경영인사제도를 혁신해 나가야 할 것"이라며 "이를 위해 전문 컨설팅사의 도움을 받아 지난해 조직문화 진단을 시작으로, 올해는 조직과 인사 전반에 걸친 근본적인 개선 로드맵을 담을 중장기 경영인사 혁신방안을 마련중에 있다"고 말했다.

 

용윤신 기자 yonyon@etomato.com