[뉴스토마토 표진수 기자] 글로벌 완성차 업체들이 기술수직통합과 반도체 회사 협업 강화 그리고 연구개발(R&D) 등의 방법으로 반도체 내재화에 열을 올리고 있다. 최근 차량용 반도체 수급 불확실성이 심화되는데 따른 것이다. 자체적으로 수급난을 타개하는 방안을 찾다보니 자연스럽게 개발·조달·공급의 생산 전 과정에 손을 대고 있는 셈이다. 제너럴모터스(GM)는 반도체 업체와의 협업 강화와 함께 반도체 종류를 줄여 리스크를 낮추고 있으며, 포드는 기술통합에 방점을 찍었다. 테슬라와 토요타는 부품 공급망 직접 관리 방식으로의 변화를 꾀하는 중이다. 

 

2일 <뉴스토마토>가 다수의 글로벌 자동차 업계의 기술 개발 현황과 반도체 수급 불안 타개책을 분석한 결과 이들 상당수 회사가 이 같은 방식으로 리스크 관리에 나서고 있다.

 

지금까지 단순하게 반도체 회사로부터 핵심 반도체를 공급받아 제작 공정에 투입하는 데에서 한 발 더 나아가 반도체를 통합해 개발하고, 공급을 관리하는 방식으로 생산 패러다임 자체가 변화하고 있는 셈이다.

 

 

우선 GM은 증가하는 반도체 수요에 대응하기 위해 NXP·퀄컴 등 차량용 반도체 회사에 협력을 강화했다. 이미 LG에너지솔루션(373220)과는 배터리 합작사를 설립했고, 지난해 말에는 포스코케미칼(003670)과 협력에 합의했다. 배터리용 양극재 합작사 설립에 나서기 위한 조치다.

 

나아가 GM은 현재 적용 중인 차량용 반도체를 3개 제품군으로 통합한다. 즉 차량에 들어가는 반도체 종류를 최대 95% 줄이는 방식으로 단순화하겠다는 것이다. 이런 방안들은 모두 공급의 안정성을 기하기 위한 조치다. 

 

포드는 글로벌파운드리 회사와 전략적 협력으로 기술수직통합을 계획 중이다. 수요가 많은 부품들을 수직 계열화해 역시 공급 안정성을 높이고, 조달 비용을 낮추는 데 목적이 있다는 게 업계의 설명이다.

 

스텔란티스는 폭스콘과 새로운 반도체 제품군 4종을 개발하여 칩 수요 80% 대체할 예정이며, 테슬라와 토요타도 반도체 내재화에 한창이다. 이들은 재고를 최소화해 비용을 축소하는 방식에서부터 핵심 부품을 직접 관리하는 방안까지 다양한 전략을 라인에 도입했다.

 

그 중에서도 테슬라는 부품 수직계열화를 오래전에 시도했다. 양질의 엄청난 배터리가 전기차에 들어가야 하는 만큼 일본 파나소닉과 기가 팩토리를 건설하는 등 일찌감치 자체 공급라인 형성에 공을 들인 것이 대표적이다. 

 

폭스바겐은 노스볼트 등과 함께 유럽에 배터리 공장 6개를 건설할 계획이며, 메르세데스-벤츠의 모회사 다임러도 테슬라와 비슷한 방식으로 기가 팩토리 설립을 추진키로 했다. 

 

국내에서는 현대차(005380)그룹과 한국지엠이 반도체 내재화 장기 계획을 수립해 실행 중이다. 현대차그룹은 삼성전자(005930)와 반도체 협력 방법과 시기를 논의했고,LG에너지솔루션과는 인도네시아 배터리 합작법인을 세웠다.

 

정부의 관심도도 최근에 높아졌다. 문재인 대통령이 지난해 12월 이재용 삼성전자 부회장과 정의선 현대차그룹 회장에게 차량용 반도체 협력을 당부한 후 정부가 산업통상자원부를 중심으로 구체적인 실행 방안 마련을 구상 중이기 때문이다.

 

실제 정부 주도로 만들어진 '미래차·반도체연대·협력협의체'에서 현대차그룹은 토종 팹리스 및 파운드리 업체와 만나 차량용 반도체 내재화를 위한 장기 로드맵을 수립한 것으로 전해졌다.

 

 

 

 

업계에서는 차량용 반도체 공급이 더딘 이유에 대해서 △다른 반도체 보다 낮은 수익성 △긴 반도체 사이클 주기 등을 꼽는다.

 

 

한편 한국자동차연구원에 따르면 2022년 자동차 반도체 생산능력 대비 약 20~30%가 초과 예약돼 있다. 현재 2023년 주문을 접수 중이다. 반도체 산업 평균 주문후 배송기간이 22.9주에서 23.3주로 갈수록길어지는 추세다. 

 

표진수 기자 realwater@etomato.com