[뉴스토마토 신태현 기자] SK케미칼(285130)이 세계 1위 코폴리에스터 생산업체로의 도약을 위해 고기능 투명 플라스틱 원료 생산 능력을 확대한다.

 

SK케미칼은 ESG위원회와 이사회를 각각 개최하고 코폴리에스터 생산의 핵심 원료 물질인 CHDM(사이클로헥산디메탄올) 증설 투자를 결정했다고 28일 밝혔다.

 

오는 2024년 가동을 목표로 559억원을 투자해 CHDM 생산 능력을 25% 확대할 계획이다. CHDM 고함량 제품의 판매가 확대됨에 따른 내부 사용량 증가와 코팅·접착제 용도 고객에 대한 안정적인 공급 능력을 확보하기 위한 것이다. 신규 설비 가동을 시작한지 1년 만에 추가로 생산 능력을 늘렸다.

 

CHDM은 플라스틱의 유연성, 내후성, 투명성 등의 물성을 증대시키는 고부가가치 원료로 SK케미칼은 지난 2001년 세계 2번째 CHDM 상업생산을 시작으로 코폴리에스터 사업을 위한 일괄 생산 체제를 구축했다.

 

핵심 제품인 고기능성 투명 플라스틱 스카이그린과 고내열 투명 소재 에코젠을 생산하고 일부 물량을 코팅·접착제 업체에 판매하고 있다. CHDM 시장은 SK케미칼을 비롯한 원천 기술을 보유한 소수 업체가 시장을 점유하고 있어 신규 업체의 진입 장벽이 높은 시장으로 평가받는다. 

 

코폴리에스터는 환경호르몬으로 분류되고 있는 비스페놀A(BPA) 검출 우려가 없는 소재다. 유리처럼 높은 투명성과 우수한 광택을 지니면서도 가볍고 강도가 강해 화장품 용기뿐 아니라 전자부품·건축자재·광학필름 등 생활용품부터 산업재까지 사용되고 있다. 

 

 

지난해 SK케미칼 코폴리에스터 사업부 매출액은 전년 동기보다 26% 증가했다. 지난해 코폴리에스터 생산 설비를 증설하고 100% 가동했기 때문이다. SK케미칼 코폴리에스터 시장 점유율은 약 40% 정도며, △리사이클 솔루션 판매 확대 △3D프린팅과 같은 신규 용도 개발 △시장 잠재력이 높은 동남아·중남미 시장 개척 등의 전략으로 시장을 확대해 나갈 예정이다. 

 

김웅수 SK케미칼 코폴리에스터 사업부장은 “CHDM 증설은 파이낸셜 스토리 공개 후 단행하는 첫 번째 투자로 코폴리에스터 신규 라인 증설과 화학적 재활용 글로벌 인프라 구축을 검토 중”이라며 “세계 1위의 코폴리에스터 생산업체에 이어 화학적 재활용 선도 기업으로 성장하도록 노력하겠다”라고 말했다.

 

한편 이번에 열린 제2차 ESG위원회에서는 투자심의위원회 규정을 개정하고, 제7차 이사회에서는 ESG위원회 규정을 개정했다. 회사의 주요 의사결정 사항에서 ESG 경영 실효성 강화를 위해 재무적·비재무적 리스크 관리를 강화하고, ESG위원회 활동을 구체화했다. 투자 사업이 환경·사회에 미치는 부정적 영향을 최소화하기 위해 투자 안건 심의 시 ESG 검토 결과 보고서를 검토하는 절차를 추가했다.

 

신태현 기자 htenglish@etomato.com