[뉴스토마토 박창욱 기자] 미국 공화당이 우편투표의 법적 유효성을 두고 줄소송을 제기하고 있다. 민주당 지지 성향이 강한 것으로 평가되는 우편투표가 잇따라 무효표로 나오면서 중간선거 결과에도 영향을 미칠 가능성이 제기되고 있다.

 

7일(현지시간) 미 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 공화당은 중간선거를 하루 앞둔 이날 기준 최소 3곳의 격전지에서 수천표 규모의 우편투표 결과를 무효로 만들기 위해 소송을 제기했다.

 

이로 인해 대표적인 접전지 중 하나인 펜실베이니아주(州)에서는 공화당전국위원회(RNC)와 주 대법원은 봉투에 투표 날짜를 기입하지 않거나 투표일 이전 도착한 우편투표는 개봉하지 않기로 했다.

 

WP에 따르면 해당 무효표는 수천장에 달하며 “박빙 승부에서 결과를 뒤바꿀 수 있는 규모”라고 평가했다.

 

미국 CNN 방송도 펜실베이니아주 최대 도시 필라델피아시 관계자를 인용해 "3400표 이상의 우편 투표가 요건을 갖추지 못했다는 이유로 무효 처리될 것으로 보인다"고 보도했다.

 

또 다른 접전지인 위스콘신주에서도 대리투표가 아니라는 것을 보증하는 증인의 주소가 제대로 갖춰지지 않은 경우 우편으로 보내진 투표용지를 개표에서 제외했다.

 

다만 미시간주의 경우 주(州) 국무장관 공화당 후보인 크리스티나 캐러모가 미시간주 전체가 아닌 디트로이트시를 한정해 신분증을 제시하지 않은 부재자 투표를 무효로 하기 위한 소송을 제기했다 기각된 바도 있다.

 

이같은 공화당의 시도에 대해 WP는 “일부 주법에 근거가 있다 하더라도 이 같은 우편투표 무효 시도는 사소한 실수로 유권자의 투표권을 박탈하지 않는다는 연방법에 위배되는 것”이라며 “보수 유권자들에게는 선거 당일 투표를 당부하는 캠페인을 병행하고 있는 공화당의 행동은 민주주의 선거 원칙에 위배되는 위험한 전략이라는 비판을 받고 있다"고 평가했다.

 

앞서 도널드 트럼프 전 대통령을 포함한 공화당 측은 우편투표 등 사전투표에 대해 지속적으로 부정선거 의혹을 제기해온 바 있다.

 

한편 미 여론조사업체 에디슨리서치와 선거 데이터 분석 기관 카탈리스트에 따르면 미 47개주에서 4100만명 이상이 사전투표로 중간선거에 참여했다고 분석했다. 이는 중간선거 기준 역대 최대다.

 

박창욱 기자 pbtkd@etomato.com