[뉴스토마토 이범종 기자] 한화그룹은 김승연 회장이 8일 저녁 서울 중구 더플라자 호텔에서 에드윈 퓰너(Edwin John Feulner Jr.) 미국 헤리티지재단 아시아연구센터 회장과 만찬하며 환담을 나눴다고 9일 밝혔다.

 

이번 만남은 에드윈 퓰너 회장이 자유 시장경제와 한미동맹 등을 모색하는 국내 포럼 참가를 위해 방한한 것을 계기로 준비됐다.

 

 

2시간 넘게 진행된 이날 만찬에서 두 사람은 세계 경제와 외교 현안, 한·미 우호관계 증진에 대해 이야기를 나눴다.

 

한화그룹 관계자는 “김 회장의 장남인 한화솔루션 김동관 부회장, 차남 한화생명 김동원 부사장, 삼남 한화호텔앤드리조트 김동선 전무도 참석해 김승연 회장과 퓰너 회장이 나눈 대화 중 세계질서 변화와 경제 안보 등에 대해 관심 있게 경청했다”고 말했다.

 

아시아 전문가이자 친한파로 알려진 퓰너 회장과의 환담은 지난 4월에 이어 올해 두 번째다. 김승연 회장은 올해 에드윈 퓰너 회장과 마이크 펜스 미국 전 부통령을 만나며 경영활동을 이어가고 있다. 

 

에드윈 퓰너 회장은 1973년 미국의 정책연구기관인 헤리티지재단(The Heritage Foundation) 설립에 참여한 후 2013년까지 회장을 역임했다. 재단 내 아시아 연구센터(The Asian Studies Center) 를 창립해 현재까지 회장직을 수행하고 있다. 한국 정치·경제·사회 분야에 깊은 지식과 다양한 경험을 가진 ‘친한파’로 알려져 있다. 

 

한화그룹 관계자는 “김승연 회장과 에드윈 퓰너 회장의 친분은 1980년대 초부터 지금까지 약 40여 년간 이어지고 있다”며 “기회가 닿을 때 마다 한·미 현안은 물론 국제 경제 전반에 대해 서로간의 의견을 허심탄회하게 나눠왔다”고 말했다.

 

이범종 기자 smile@etomato.com