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사진=FIFA 공식 홈페이지
[뉴스토마토 박창욱 기자] 러시아 축구협회가 유럽축구연맹(UEFA)에서 탈퇴하고 아시아축구연맹(AFC)에 가입하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
24일(한국시간) 러시아 채널 RT 등에 따르면 알렉산더 듀코프 러시아축구협회장은 전날 집행위원회를 마치고 러시아 국영 타스 통신을 통해 "27일 화상 회의를 통해 UEFA를 탈퇴하고 AFC에 가입할 지 최종적으로 결정을 내릴 것"이라고 말했다.
러시아는 올해 2월 우크라이나 침공으로 인해 국제축구연맹(FIFA)을 비롯한 여러 국제 스포츠연맹으로부터 퇴출 조치를 당했다. 특히, 2022 카타르월드컵 유럽 지역예선에서 2위를 차지해 플레이오프를 노릴 수 있었지만 퇴출됐고, 2024 유럽축구선수권대회 조 추첨에서도 빠졌다.
올림픽과 국제올림픽위원회(IOC) 소식을 주로 다루는 '인사이드 더 게임즈'는 "러시아 선수들의 국제무대 활동이 정지되면서 여러 스포츠 연맹에서 아시아 기반의 토너먼트에 참가할 가능성을 내비쳤다"며 "아시아올림픽평의회(OCA) 측도 러시아 선수들이 참가할 수 있도록 제안했다"고 했다.
러시아가 UEFA 탈퇴와 AFC 가입을 결정할 경우, 내년부터 바로 한국과 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 등에서 맞붙을 가능성이 있다. 아시안게임을 주관하는 OCA도 수용할 경우, 항저우아시안게임에 러시아가 출전할 수 있을 것으로 보인다.
박창욱 기자 pbtkd@etomato.com