트럼프 대통령은 7일(현지시간) 미 델라웨어주 도버 공군기지에서 개최된 미군 장병 유해 귀환식에 참석한 뒤 플로리다로 이동하는 전용기 안에서 기자들과 만나 "우리는 쿠르드족이 개입하는 것을 원하지 않는다"며 "이미 전쟁은 충분히 복잡하다"고 말했습니다.

 

그러면서 "우리는 쿠르드족과 매우 우호적인 관계지만, 전쟁을 더 복잡하게 만들고 싶지 않다"며 "그들은 개입 의사가 있지만 나는 개입하지 말라고 말했다"고 전했습니다.

 

앞서 트럼프 대통령은 쿠르드족의 이란 공격을 지지해왔습니다. 지난 4일 이라크에 있는 쿠르드 민병대가 이란으로 건너가 공격을 개시할 수 있다는 언론 보도가 나오자 트럼프 대통령은 "그들이 그렇게 하기를 원한다는 것은 훌륭한 일이라고 생각한다"며 "나는 전적으로 지지한다"고 밝힌 바 있습니다.

 

트럼프 대통령이 입장을 바꾼 것은 쿠르드족의 개입이 이란과의 충돌을 중동 전역으로 확산시킬 수 있다는 우려 때문으로 분석됩니다. 쿠르드족은 세계 최대의 소수 민족으로 약 3000만명에서 4000만명으로 추산되며, 튀르키예·이라크·이란·시리아 등에 흩어져 있는 것으로 알려졌습니다. 쿠르드족은 오랫동안 독립 국가나 자치 영토 확보를 목표로 해왔습니다.

 

트럼프 대통령은 또 플로리다주 마이애미 도랄 리조트에서 열린 중남미 12개국 정상들과의 '미주의 방패' 정상회의에서 이란에 대한 군사작전에서 이란의 통신망과 공군, 해군을 모두 파괴하는 등 미국이 상당한 성과를 거두고 있다고 주장했습니다.

 

그는 "우리는 이란의 공군을 격파했고 통신망도 파괴했다"며 "모든 통신이 사라졌다"고 밝혔습니다. 이어 "사흘 만에 이란 해군 함정 42척을 격침했다"며 "그중 일부는 매우 큰 함정이었고 이는 사실상 이란 해군의 종말을 의미한다"고 강조했습니다.

 

앞서 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어인 트루스소셜을 통해 "이란이 매우 강력한 타격을 입을 것"이라고 경고한 바 있습니다. 다만 이란의 통신망과 해·공군에 대한 공격이 트럼프 대통령이 언급한 강력한 타격이었는지는 명확히 확인되지 않았습니다.

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com