[뉴스토마토 윤영혜 기자] 삼성중공업(010140)이 조선업계 최초로 인공지능(AI)과 로봇 기술을 활용한 배관 제작 자동화 공장을 본격 가동합니다. 선박의 혈관 역할을 하는 배관 스풀의 설계부터 용접까지 전 과정을 자동화해 제조 경쟁력을 끌어올리고 스마트 조선소 구축에 속도를 냅니다.

 

삼성중공업은 16일 경남 함안 칠서공단에서 배관 스풀 제작 자동화 공장인 ‘파이프 로보팹’ 준공식을 개최하고 본격 가동에 들어간다고 밝혔습니다.

 

준공식에는 최성안 삼성중공업 대표이사를 비롯해 산업통상부, ENI, MISC 등 선주사와 국내외 업계 관계자 70여명이 참석했습니다. 행사에 함께한 최원영 삼성중공업 노사협의회 위원장은 “AI와 자동화는 모든 산업계에서 피할 수 없는 큰 흐름이나, 조선물량 확대로 일자리를 더 늘려 현장사원들의 고용안정과 안전한 작업환경을 위해 노사는 원활하게 소통해 나갈 것”이라고 말했습니다.

 

선박의 배관은 설계 도면에 따라 엘보, 티, 플랜지 등을 용접해 하나의 단위로 조립하는 스풀 제작 과정을 거칩니다. 삼성중공업은 배관 설계부터 자동 물류, 고정밀 가공 및 계측, 정렬, 용접에 이르는 전 과정을 통합하는 스마트 관리 시스템을 구축하고, 비전 AI 기술과 결합해 자동화 생산 체계로 구현했습니다.

 

파이프 로보팹은 연면적 6500㎡ 규모로 연간 약 10만개의 배관 스풀 생산 능력을 갖췄습니다. 스풀 제작을 첨단 로봇기술로 전환해 공기를 단축하고 균일한 품질과 안전을 확보한 업계 첫 사례입니다.

 

삼성중공업은 지난해 10월 구축한 ‘엔지니어링 데이터 허브(S-EDH)’를 기반으로 설계, 구매, 생산 등 전 부문을 연결하는 디지털 트랜스포메이션을 통해 스마트 조선소 전환을 추진 중입니다. 파이프 로보팹은 3X(AX, DX, RX) 전환이 생산 현장에 본격 도입된 성과입니다.

 

최성안 삼성중공업 대표이사는 “파이프 로보팹은 삼성중공업의 숙련된 용접기술과 3X기술의 융합을 통해 배관 스풀 공정을 혁신화한 현장”이라며 “조선산업의 제조 경쟁력이 한단계 업그레이드 되는 계기가 될 것”이라고 했습니다.

 

윤영혜 기자 yyh@etomato.com