[뉴스토마토 임효정기자] 가맹점 수수료 인하에 이어 금융당국이 신용카드 종합대책으로 압박 수위를 높여가자, 카드사들이 수익보전을 위해 앞다퉈 장기 무이자 혜택을 쏟아내면서 고객들의 과소비를 부추기고 있다는 지적이다.

 

무려 10개월 등 장기 무이자 혜택으로 고객을 유인하고 있는데, 이는 소비자들을 빚에 대해 무감각하게 만들어  결국 가계 빚만 더 늘리는 것 아니냐는게 전문가들의 판단이다.

 

◇ 카드사, 장기 '무이자'할부 쏟아내 

 

9일 카드업계에 따르면, 이달 부터 중소가맹점의 범위를 확대하고 가맹점 수수료율 인하 방안이 본격 시행된다.

 

또 금융당국이 지난달 체크카드 활성화를 골자로 내 놓은 '신용카드 종합대책'으로 돈 되는 신용카드가 뒷전으로 밀려나면서 카드사들의 수익에 상당한 영향을 끼칠 것으로 예상된다.

 

신한, KB국민, 현대카드 등 카드사들이 올 들어 무이자 할부 이벤트로 소비를 늘리려는 것도 이 때문이다.

 

특히 10개월 장기 무이자 혜택은 일부 고객들에게 과소비를 조장, 가계부채를 더 늘리는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

 

실제로 신한카드는 해당 지점에서 가전제품 30만원 이상 구매 시 10개월 무이자 할부를 제공한다.

 

KB국민카드도 일부 온라인쇼핑몰에서 20만원 이상 구매 시 10개월 무이자를 해주는 이벤트를 진행 중이다.

 

현대카드는 특정 회사의 전자제품을 5만원 이상 결제 시 6개월 무이자 할부 혜택을 준다. 5만원을 6개월 무이자로 결제했을 때 한 달 결제금액이 만원 미만인 셈이다.

 

조남희 금융소비자연맹 사무총장은 "최근 금융당국이 신규발급을 제한하면서 카드사들은 매출 감소를 우려하고 있다"며 "기존 고객을 확대하고 심화시키려는 목적으로 무리하게 무이자 이벤트를 진행하고 있다"고 설명했다.

 

 

그러나 무이자가 제공되는 품목을 보면 온라인쇼핑몰, 미용 등이 대부분이어서 생계가 아닌 자칫 과소비를 조장할 수 있다는 우려가 높아지고 있다.

 

직장인 황 모씨는 "요즘은 5만원 이상 구매할 때 할부로 안사면 손해보는 느낌이 든다"며 "합리적인 소비를 해야하는 건 개인의 몫이지만 장기 무이자 할부의 유혹을 뿌리치기는 사실 쉽지 않다"고 말했다.

 

직장인 김 모씨도 "없으면 안써야 하는 게 맞는데 10개월씩 할부하면 당장 부담되는 게 크지 않아 소비를 하게 된다"고 털어놨다.

 

이벤트를 펼치고 있는 카드사도 '무이자 할부'가 달갑지만은 않다는 입장이다.

 

한 카드사 관계자는 "다른 카드사는 무이자 할부를 제공하는데 특정카드사는 하지 않으면 매출이 떨어질 수밖에 없다"며 "카드사들이 서로 경쟁을 하다보니 더 많은 혜택을 제공할 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.

 

또한 카드사들의 경쟁으로 소비자가 더 큰 혜택을 받는 듯하지만 실제는 다를 수 있다는 지적도 있다.

 

조 사무총장은 "현재 무이자로 인해 고객대신 카드사가 부담해야하는 대출비용은 가맹점에서 일부 부담하는 형식"이라며 "무이자 혜택이 1차적으로 소비자에게 부담을 덜어주는 '득'되는 면도 있지만 더 들여다보면 제조사나 가맹점에서는 카드사에 지급되는 수수료를 제품가격에 반영해 결국 그 부담은 소비자가 질 수 있다"고 지적했다.

 

금융당국 역시 과다한 무이자 할부에 대한 부작용을 인정하지만, 직접적인 제한은 조심스럽다는 입장이다.

 

금감원 관계자는 "수익성이 안 좋아지는 상황에서 무이자 할부에 대해 카드사들도 부담을 느끼는 것은 사실"이라며 "카드사들의 수익성이 악화되거나 소비자들의 과소비 등 부작용은 있을 수 있지만, 그렇다고 무이자를 제한하는 것은 소비자 후생을 위한 시장경쟁을 억제할 수 있기때문에 조심스럽다"고 설명했다.

 

그는 "무이자 할부도 마케팅부분에 포함되기 때문에 마케팅부분을 수익부분의 일정범위(20~25%) 내에서 감독한다는 '신용카드 종합대책'에 따라 간접적으로 관리해 나갈 것"이라고 덧붙였다.