◇'한국 여자골프의 전설'로 불리는 구옥희 프로가 10일 오후 일본 시즈오카현 골프장 숙소에서 심장마비로 별세했다. (사진제공=한국여자프로골프협회)
[뉴스토마토 이준혁기자] 한국 여자골프 1세대로 활약했던 '전설' 구옥희 프로가 세상을 떠났다.
한국여자프로골프협회(KLPGA)는 11일 제11대 KLPGA 회장직을 역임했던 구옥희 프로가 10일 오후 4시경 일본 시즈오카현 골프장 숙소에 머물다 심장마비로 별세했다고 밝혔다. 향년 57세.
고인은 일본에서 연습 라운드를 하다가 몸이 좋지 않아 숨진 당일에는 골프를 치지 않은 것으로 알려졌다.
지난 1975년 고양시내 골프장의 캐디로 일한 것이 인연이 돼 골프에 처음 발을 들인 고인은 사실상 혼자 골프를 배웠다.
골프에 특출한 재능을 보인 고인은 지난 1978년 양주 로얄컨트리클럽에서 개최된 프로테스트를 통과해 대한민국 1세대 여성 프로 골퍼로 맹활약을 펼쳤다.
1980년 5개 대회를 연달아 우승하며 자신의 실력을 발휘했고 이듬해 또한 4승을 하는 등 국내 투어에서 20승을 기록하며 국내 1인자로 군림했다.
1983년 일본 프로테스트에 합격 후 일본에서 본격적으로 활동했고, 1984년에는 한국인 최초로 일본 프로대회 우승을 차지했다. 일본 통산기록은 총 23승.
이후 미국 무대로 활동 영역을 넓힌 고인는 미국(1승)과 일본 등 해외에서 24승을 일궈내며 한국 여자골프의 선구자로서 많은 여자 골퍼의 귀감이 됐다.
구 전 회장은 2004년 KLPGA 명예의 전당에 제1호로 헌정됐다. 1994~2010년 KLPGA 부회장직을, 2011년부터 2012년 3월까지는 KLPGA 제11대 회장직을 맡았다.
한편 KLPGA는 고인에 대한 장례일정 등은 고인이 일본에서 운구된 후 결정할 것이라고 밝혔다.