[뉴스토마토 양지윤기자] GS칼텍스가 여수 기름유출 피해보상을 선지급하는 쪽으로 결론이 난 가운데, 사고선사 측의 소극적 대처로 자칫 보상주체로까지 나서야 할 처지에 놓였다.

 

해양수산부는 6일 열린 여수 기름유출사고 피해대책협의회 1차 회의에서 GS칼텍스가 방제관련 비용을 주민들에게 조속히 지급하고, 확인된 피해에 대해서는 선지급을 추진하기로 합의했다고 밝혔다.

 

이날 자리에는 문해남 해수부 해양정책실장 등 부처 관계자와 여수시·광양시·남해군·하동군 관계자, 김기태 GS칼텍스 전무, 수협중앙회 관계자, 피해 어촌계 관계자 등이 참석했다.

 

해수부와 지자체, 어업인 대표는 빠른 시일 내 협의회를 구성하고, 향후 보상절차를 협의해 나가기로 했다.특히 어민들은 GS칼텍스가 보상주체가 돼야 한다고 주장했다고 해수부는 전했다.

 

GS칼텍스 측은 방제관련 비용을 주민들에게 조속히 지급하고, 확인된 피해는 선지급을 추진할 것이라고 밝혔다. 또 향후 협상에서의 적극 대처 등을 약속했다. 사고 직후 주민들로부터 기름유출 피해에 대한 선보상과 보상 주체로 나설 것을 요구 받은 가운데 일부 수용 자세를 취했다.

 

관심은 GS칼텍스가 보상주체 역할을 수용할 지로 모아진다. 사고선사 측은 이날 회의에 대표자 대신 손해사정사를 보내는 등 사고 수습에 소극적 태도를 보였다. 보상주체에 대한 화살이 GS칼텍스로 집중될 수밖에 없는 상황이다.

 

지난달 31일 설연휴 기간 중 발생한 사고가 싱가포르 국적의 유조선 '우이산호'가 GS칼텍스 부두에 무리하게 배를 대려다 송유관 등이 부서져 기름이 유출된 사건임을 고려하면, GS칼텍스는 우이산호가 가해자라는 입장이다. 때문에 보상주체는 사고선사가 맡아야 한다고 일관되게 주장하고 있다.

 

그러나 GS칼텍스 측의 입장이 받아들여질지는 미지수다. GS칼텍스가 사고 수습과정에서 일부 미숙하게 대처한 것으로 알려진 게 화근이 됐다. 늑장신고와 축소보고 등은 도마에 올랐다. 정부와 시민단체 등 여론이 등을 돌리면서 가해자의 처지로 내몰리는 등 보상 압력에 직면했다. GS칼텍스는 현재 피해어민 보상지원에 적극 참여하겠다는 원칙적 입장을 고수하는 상황이다.

 

GS칼텍스 관계자는 "법적 문제를 떠나서 방제비용 우선지급과 피해접수 후 전문가를 통해 피해 산정을 조속히 한 다음 보상이 합의된 부분에 대해 회사가 우선 지급하겠다"고 밝혔다.

 

한편, 해수부는 사고 당일부터 운영하고 있는 '중앙사고수습본부'의 기능을 방제중심에서 보상지원 등 사후 수습중심으로 확대 개편했다.

 

이에 따라 총괄반, 상황반으로 나눠 운영 되던 것을 합쳐 총괄상황반으로, 배·보상지원반은 어업피해 집계, 협상중재, 법률지원등 기능을 강화해 확대 편성하고, 제도개선반을 신설해 재발방지 대책을 담당하게 된다.