국가보훈처가 이번 5·18 민주화 운동 기념식에서도 ‘임을 위한 행진곡’을 제창이 아닌 합창 방식으로 부를 것이라고 밝혀 논란이 되고 있다. 이로 인해 5·18 관련 단체 등이 기념식에 불참하기로 결정하면서 ‘임을 위한 행진곡’ 제창 문제로 2013년부터 올해까지 3년간 ‘반쪽 기념식’이 치러지게 됐다.

 

5·18 민주화운동 기념일이 정부 기념일로 제정된 1997년 이후 이명박 정부 첫 해인 2008년까지 ‘임을 위한 행진곡’은 기념식에서 제창 방식으로 불렀으나 일부 단체들의 문제 제기로 2009년부터는 합창 방식으로 불러왔다.

 

보훈처는 이 노래가 북한 영화의 배경음악으로 사용된 점을 언급하며 이 노래를 제창할 경우 사회통합에 저해된다고 주장했다. 특히 작사자인 소설가 황석영, 북한 작가 리춘구 등의 행적을 지적, 대한민국의 자유민주주의 체제와 양립할 수 없다는 점을 주된 이유로 꼽았다.

 

보훈처의 이같은 결정에 대해 5·18 단체들은 5월 정신의 훼손이라고 반발하며 국가보훈처장의 사퇴까지 요구했다. 5·18 기념재단과 5·18 3단체(유족회, 부상자회, 구속부상자회)는 15일 성명을 내고 “정부와 국가보훈처는 오랫동안 항쟁의 진실을 은폐하는 데 저질러진 ‘색깔론’을 다시 꺼내 5·18 정신을 훼손하려는 시도를 중단해야 한다”고 주장했다.

 

제35주년 5·18민중항쟁 기념행사위원회도 6일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “박근혜 대통령에게 면담을 요청했지만 무산되고 말았다”며 “임을 위한 행진곡은 5·18민중항쟁의 역사이고 상징인데, 정부가 제창을 거부하는 것은 정부가 국민을 무시하고 5·18을 왜곡하고 부정하는 처사”라고 비판했다.

박주용 기자 rukaoa@etomato.com