[뉴스토마토 서영준기자] SK텔레콤(017670)의 CJ헬로비전(037560) 인수합병(M&A)이 무산되면서 활로를 모색하던 케이블TV업계가 좌절에 빠졌다. 이에 정부는 케이블TV업계가 생존할 수 있도록 발전방안을 만들 계획이다. 

 

2일 미래창조과학부에 따르면 미래부는 유료방송 발전방안 마련을 위해 관련 전문가들로 구성된 연구반을 구성하고 오는 9일 첫 회의를 개최할 예정이다. 

 

회의에서는 ▲칸막이식 허가체계에서 비롯된 현행 인허가 구조의 유효성 ▲방송·통신 융합 과정에서 비롯된 사업자간 구조적 경쟁력 차이 ▲산업의 성장 기반 형성을 저해하는 주요인으로 지적되어 온 수신료 문제 ▲방송의 중요한 규범적 가치인 지역성 구현의 약화 ▲유료방송시청자의 약 7분의 1에 이르는 아날로그 가입자의 시청 복지 개선 ▲적극적인 신규서비스 개발에 장애가 되는 규제 불확실성 해소 등의 내용이 주로 논의될 예정이다.

 

 

미래부가 유료방송 발전방안을 마련하는 데는 경쟁이 심화되고 있는 유료방송시장 안에서 케이블TV의 생존 전략을 찾기 위함이다. 이동통신 3사가 주축된 인터넷(IP)TV는 어느새 유료방송시장의 주축으로 성장했다. 실제 올 2분기까지 KT(030200), SK브로드밴드, LG유플러스(032640)의 IPTV 가입자는 67만9000명 순증했다. 반면 올 4월까지 케이블TV 가입자는 3만4412명 순감했다. 각종 결합상품을 내세워 가입자들을 끌어모으고 있는 IPTV 앞에 케이블TV가 제대로 힘을 쓰지 못한 결과다.

 

이에 케이블TV업계에서는 1위 사업자인 CJ헬로비전이 SK텔레콤이 M&A되면 새로운 돌파구를 모색할 방침이었다. 하지만 이마저도 공정거래위원회가 M&A 불허를 결정하면서 공명불에 그치게 됐다. 미래부 관계자는 "발전망안 마련을 계기로 변화 속도가 빠른 미디어시장에서 정부의 유료방송정책이 적기에 가시적 효과를 거둘 수 있도록 법률 개정, 예산 수반 등을 고려해 중단기 과제를 구분하고, 신속히 조치가 가능한 사항부터 집행해 나갈 수 있도록 할 계획"이라고 설명했다.

 

서영준 기자 wind0901@etomato.com