[뉴스토마토 이성휘기자] 반기문 유엔 사무총장은 20일(현지시간) “대한민국 발전에 도움이 된다면 한 몸 불살라 노력할 용의가 있다”며 사실상 대선 출마의 뜻을 밝혔다.

 

올해로 10년간의 유엔 사무총장 직을 마무리하고 내년 초 귀국하는 반 총장은 이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 한국 특파원 기자간담회를 갖고 “귀국 후 국민들의 의견을 들어보겠다”면서도 “국가의 발전과 국민 복리민생을 위해 도움이 된다면 몸을 사리지 않을 것”이라고 말했다.

 

그는 “정치는 혼자 할 수 없다”면서 기존 정치 세력과 함께할 뜻을 시사했다. 또 “국민이 없는 상황에서 동교동계나 상도동계, 비박이나 친박 등이 무슨 소용이냐”면서 “정치 지도자들은 자신을 버려야 한다”고 강조했다.

 

이는 자신이 특정 정당이나 계파에 얽매이지 않는다는 점을 강조하면서도, 당내 기득권이나 계파 역시 인정할 수 없다는 속내를 드러낸 것으로 풀이된다.

 

또한 반 총장은 야권 일각에서 자신을 향해 ‘노무현 전 대통령을 배신했다’는 비판이 나오는 것에 대해 “평생 살면서 배신이란 말을 들어본 적이 없다”며 “인격을 모독하는 것이며 정치적 공격”이라고 발끈했다.

 

이어 “노 전 대통령의 묘소가 있는 봉하마을을 2011년에 참배했다”며 “언론에는 보도가 많이 안됐지만, 서울에 가는 계기나 매년 1월초 늘 권양숙 여사에게 전화를 드린다”고 덧붙였다.

 

그는 귀국 후 거론되는 ‘반기문 재단’ 설립 문제에 대해 “아직 계획은 없다”고 선을 그었다. 박근혜 대통령과의 면담 가능성에 대해서는 “국가원수에 대한 예의상 당연히 만나야 하는데 탄핵소추가 된 상황”이라며 “우선 황교안 권한대행을 예방해 귀국신고를 하겠다”고 말했다.

 

이러한 반 총장의 발언에 여야 정치권은 부정적인 반응을 보였다.

 

새누리당 정우택 원내대표는 한 라디오에 출연해 “반 총장이 대통령이 된다거나 보수세력을 대표하는 유일한 후보라고 생각하지 않는다”며 “신선하고 깨끗한 보수 인사가 등장할 수 있다. 지금 우리 보수 쪽에서 거론되는 인사도 많이 있다”고 말했다.

 

더불어민주당 박경미 대변인은 현안 브리핑을 통해 “반 총장에게 ‘꺼삐딴 리’ 일독을 권한다”며 “반 총장과 소설의 주인공 이인국 박사가 닮아도 꼭 빼닮았기 때문”이라고 꼬집었다.

 

박 대변인은 “이인국 박사는 일제 식민지 치하에서는 친일, 소련군 점령하의 북한에서는 친소, 월남 뒤 미군정이 들어선 남한에서는 친미로, 얼굴을 바꿔가며 성공을 거듭해온 기회주의자”라며 “대선출마 여부에 대해 반 총장은 ‘가장 중요한 것은 국민의 뜻’이라고 전제했다. 이미 내려놓은 답에 맞춰가지 말고, 말씀처럼 부디 많은 국민들의 뜻을 헤아리기 바란다.”고 일침했다.

 

반 총장은 노무현 참여정부에서 외교부 장관을 역임했고 노 전 대통령의 전폭적인 지원 하에 유엔 사무총장으로 당선됐지만, 최근 박근혜·최순실 게이트 발생 전까지만 해도 새누리당의 유력 차기 주자로 거론돼왔다.