[뉴스토마토 이재영기자] 삼성전자 갤럭시노트7 발화 사태의 원인이 ‘배터리’로 최종 결론 났다. 삼성전자는 23일 배터리 자체 결함으로 최종 분석됐다며, 설계나 제조 공정, 제어 시스템 등의 다른 부분에서 결함은 발견되지 않았다고 밝혔다.

 

삼성전자는 제품 20만대, 배터리 3만개로 진행한 대규모 충방전 시험에서 소손 현상을 재현했으며, 노트7에 채용된 A배터리와 B배터리에서 각기 다른 원인으로 소손 현상이 일어나는 것을 확인했다. 이번 소손 원인 분석에 참가한 해외 전문기관들의 분석 결과도 배터리 자체 결함으로 모아졌다.

 

글로벌 과학회사 UL은 제품 레벨에서 노트7 소손과 연관된 문제를 발견할 수 없었으며, A배터리는 배터리 위쪽 코너에 눌림 현상과 얇은 분리막으로 배터리 내부 단락을 발생시켜 소손 유발 요인으로, B배터리는 비정상 융착돌기, 절연테이프 미부착, 얇은 분리막의 조합이 배터리 내부에서 단락을 발생시키는 것으로 분석했다. 미국 과학기술 분야 분석 전문 기관 Exponent도 하드웨어와 소프트웨어 분석에서는 소손과 관련 있는 요인이 발견되지 않았다고 밝혔다. 독일에 본사를 두고 있는 글로벌 검인증 기관 TÜV 라인란드도 배터리 물류 시스템과 폰 조립 공정 운영상의 배터리 안전성에 대해 집중 조사한 결과, 배터리의 안전성을 저해할 요인은 발견되지 않았다고 했다.

  

고동진 삼성전자 무선사업부 사장은 “혁신적인 노트7을 만들기 위해서 배터리 사양에 대한 목표를 제시했고, 배터리 설계와 제조 공정상의 문제점을 제품 출시 전에 최종적으로 확인하고 제대로 검증하지 못한 것에 대해 책임을 통감한다”며 “경영 전반에 걸쳐 품질 최우선의 경영 체제를 강화해 제품 안전성에 있어서도 새로운 혁신을 지속해 나가겠다”고 말했다.

 

삼성전자는 이번 소손 원인에 대한 재발 방지 대책으로 배터리 자체 문제 해결 외에도, 배터리 내부 문제를 확인할 수 있는 특수 장비를 도입하고, 배터리와 완제품에 대한 대량 충방전 테스트, 사용자들의 실제 사용 환경을 고려한 가속 시험도 강화하는 등 '8 포인트 배터리 안전성 검사' 프로세스를 도입했다.

 

삼성전자는 또 학계와 연구기관의 전문가들로 자문단을 구성해 제품의 안전성을 객관적으로 평가할 수 있는 장치도 마련했다. 캠브리지대학교 클레어 그레이 (Clare Grey) 박사, 버클리대학교 거브랜드시더 (Gerbrand Ceder) 박사, 스탠포드대학교 이 추이 (Yi Cui) 박사, 아마즈 테크컨설팅 CEO 토루 아마즈쓰미 (Toru Amazutsumi) 박사 등 리튬 이온 배터리 관련 전문가들을 자문단으로 위촉했다. 아울러 다중 안전 설계와 검증 프로세스 등을 관련 단체에 공개하는 방안도 검토하기로 했다.

 

후속작인 갤럭시S8 공개 시점은 매년 데뷔 무대였던 모바일월드콩그레스(MWC) 이후로 늦춰진다. 삼성전자는 “MWC에서 발표하지 않을 것”이라고 밝혔다. 문제 해결을 위해 충분한 점검을 하겠다는 것으로 해석된다. 삼성전자는 “갤럭시S8에 대해 우리가 해야할 의무는 갤럭시노트7에서 많은 실망감을 안겨드렸고 불편함을 많이 끼쳤는데 의미있는 혁신과 여러분들이 기뻐할 수 있는 갤럭시S8로 다시 찾아가는 게 삼성전자 무선사업부 임직원들이 해야할 일이라고 생각한다”며 “소비자 안전이 한층 더 올라간 제품을 통해 잃어버린 신뢰를 회복하도록 하겠다”고 말했다.

 

이재영 기자 leealive@etomato.com