[뉴스토마토 박주용 기자] 국민의당 대선주자인 안철수 후보가 당의 지지기반이자, 최대 승부처인 호남 경선에서 압승을 거두며 당 대선후보로 사실상 확정됐다. 안 후보가 대선 전 연대와 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치, 개헌 시기 문제 등에 대해 이견이 있었던 당내 중진 의원들과의 주도권 경쟁에서도 승리했다는 평가가 나오면서 안 후보 주도로 당의 주요 노선이 정리될 것이라는 전망이 나오고 있다.

 

안 후보는 지난 25일과 26일 잇달아 열린 광주·전남·제주 권역과 전북 권역 경선에서 총 64.60%를 얻어 경쟁자인 손학규 후보(23.48%)와 박주선 후보(11.92%)를 큰 차이로 앞섰다. 그동안 당내에서 긴장관계를 유지해온 호남 중진들의 텃밭에서 거둔 승리라는 점에서 이들의 기세를 제압했다는데 의미가 있다. 

 

특히 안 후보가 주장해온 국민의당 중심의 집권전략인 자강론이 당내에서 한층 더 탄력을 받을 것으로 전망된다. 황주홍 최고위원 등 당 중진의원들이 지난 23일 안 후보의 ‘연대 불가론’에 "결코 동의할 수 없다"고 비판했지만 박지원 대표는 27일 CBS 라디오 프로그램에 출연해 "바른정당이 탄핵에 동조한 것은 사실이지만, 아직도 실패한 이명박·박근혜 정권의 책임에서 자유로울 수는 없다"며 안 후보 지원사격에 나서는 듯한 모양새를 취했다.

 

당내 문제를 정리한 안 후보의 시선은 이제 본선을 향해 있다. 캠프 내 미래기획본부장을 맡고 있는 이용주 의원은 이날 “부산·울산·경남 권역과 대구·경북·강원 권역은 지지세가 약하고 조직이 부족한 게 사실”이라며 “본선 대비 차원에서 경선 결과와 상관없이 어느 정도 보완할 수 있도록 준비하는 게 목표”라고 말했다. 이 지역 후보 연설에서도 ‘미래 지도자 이미지 부각’, ‘통합 행보’, ‘문재인 후보와의 차별화’ 등이 핵심 전략으로 계속 이어질 것으로 알려졌다.

 

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com