매출은 지난 2015년(120억원) 대비 128% 늘어났다. 이는 이용자 증가에 따라 회원 중개사무소 수가 확대됐기 때문이라 직방측은 설명했다. 실제 지난해 직방 회원 중개사무소 수는 2015년 대비 40% 가까이 증가했다.

 

이에 대해 직방 관계자는 "최근 몇 년간 폭발적으로 커진 모바일 부동산정보 서비스 시장에서 직방이 인지도 확대와 함께 이용자와 공인중개사 모두에게 유용한 부동산정보 플랫폼으로 확고히 자리잡은 결과"라고 설명했다.

 

직방은 지난 2012년 1월 탄생한 국내 최초 부동산 애플리케이션(앱)이다. 실사진을 바탕으로 믿을 수 있고 구체적인 매물 정보를 제공해 이용자와 공인중개사 간 정보 불균등성을 개선하는데 앞장섰다. 이에 따라 집을 구할 때 부동산에 가기 전 앱을 통해 미리 정보를 확인하는 합리적인 이용행태가 정착했다는 평가다.

 

또 이 같은 매물 정보제공 방식의 변화는 전반적인 공인중개업계의 체질 개선으로도 이어졌다. 특히 젊은 수요층을 대상으로 매물을 광고하는데 어려움을 겪었던 공인중개사들에게 효율적인 마케팅 플랫폼을 지원함으로써 기회요인을 마련해주고 새로운 시장 창출에 기여했다.

 

 

직방은 앞으로도 공인중개업 생태계 발전에 대해 고민하고 중개서비스의 질 향상이라는 본원적 경쟁력 강화에 더욱 힘쓸 계획이다. 이 일환으로 다음 달에는 거래 안정성이 보장되지 않은 부동산 직거래 서비스를 종료하고, 신뢰할 수 있는 공인중개사 매물 정보만 제공키로 했다.

 

안성우 직방 대표는 "이번 직거래 서비스 종료는 공인중개사가 제공하는 서비스의 가치를 인정하고 이용자에게 더 나은 서비스가 제공될 수 있도록 힘을 보태겠다는 의지"라며 "회원 중개사에 대한 지원이 곧 이용자의 편익으로 이어질 것으로 기대한다"고 말했다.

 

이어 "단기적인 손실을 감수하고라도 올해 서비스 고도화를 위한 연구 개발 노력 및 마케팅 등의 투자를 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.

 

한편 직방은 지난해 6월부터 시작한 아파트 단지 정보 서비스를 올해 더욱 공격적으로 확대할 방침이다. 현재 직방을 이용하는 공인중개사무소는 전국 1만3000여곳에 이른다. 또한 직방 앱 다운로드 수는 이달 중 2000만건을 돌파할 것으로 예상된다.